只要不变成习惯，失败是件好事。你利用了机会，就是在剥夺别人的机会，保证自己。一旦避免失败变成你作诗的动机，你就走上了怠惰无力的路。
1899年11月19日。
亲爱的约翰，你近来的情绪过于低落啦，这很是让我难过，我能真切的感受到你还在为内比让你赔近100万的投资感到耻辱和羞愧，以致终日闷闷不乐，忧心忡忡。其实这大可不必，一次失败并不能说明什么，更不会在你的脑门儿上贴上无能者的标签，快乐起来，我的儿子，你需要知道，这个世界上的每个人都没有顺遂的人生，相反却要时刻与失败比邻而居。也许正因为这个世界上有太多太多无奈的失败，追求卓越才变得魅力十足，让人竞相追逐，甚至不惜以生命为代价。即便如此，失败还是要来，我们的命运也依然如是，只是与有些人不同。
我把失败当作一杯烈酒，咽下去的是苦涩，吐出来的却是精神。在我信誓旦旦跨入商界，跪下来啃起上帝保佑我们新开办的公司之时，一场灾难性的风暴便袭击了我们。当时我们签订了一笔合同，要购进一大批豆子，准备大赚一把。但没有想到，一场突然来访的霜冻击碎了我们的美梦，到手的豆子毁了一半，而且有师德行为的供货商还在里面掺了沙土和细小的痘液痘节，这注定是一笔要做砸了的生意。但我知道，我不能沮丧，更不能沉浸在失败之中，否则我就会离我的目标梦想越来越远。天下没有白吃的午餐，更不可能维持现状。如果静止不动，就是退步，但要前进，必须乐于做。
决定和冒险。那笔生意失败之后，我再次向我的父亲借债，尽管很不情愿这么做，而且会使自己在经营上胜人一筹。我告诉我的合伙人克拉克先生，我们必须宣传自己，通过报纸广告让我们的潜在客户知道，我们能够提供大笔的预付款，并能提前供应大量的农产品。结果，胆施加勤奋拯救了我们。那一年，我们非但没有瘦豆子事件的影响，反而让我们赚到了一笔可观的纯利。人人都厌恶失败，然而一旦避免失败变成你做事的动机，你就走上了怠惰无力之路。这非常可怕，甚至是种灾难，因为这预示着人可能要丧失原本可能有的机会。儿子，机会是稀少的东西，人们因机会而发。
既富有，看看那些穷人，你就知道他们不是无能的蠢材，他们也不是不努力，他们是苦于没有机会。你需要知道，我们生活在弱肉强食的丛林之中，在这里你不是吃人就是被别人吃掉，逃避风险几乎就是保证破产，而你利用了机会，就是在剥夺别人的机会，保证着自己。害怕失败就不敢冒险，不敢冒险就会错失眼前的机会。所以我的儿子为了避免丧失机会，保住竞争的资格，我们支付失败与挫折是值得的。失败是走上更高地位的开始，我可以说，我能有今天的成就，是踩着失败的螺旋阶梯升上来的，是在失败中崛起的。我是一个聪明的失败者，我知道向失败学习，从失败的经验中。
汲取成功的因子，用自己不曾想到的手段去开创新事业。所以我想说，只要不变成习惯，失败是件好事。我认为人始终要保持活力，永远坚强坚毅，不论遭遇怎样的失败与挫折，这是我唯一能做的事情。我自己能够理解，我做什么才会让自己感到快乐，什么东西值得自己为之效命。根本的期望就像清洁工手中的扫把，将扫尽你成功之路上的所有垃圾。儿子，你自己根本的期望在哪里？只要你不丢掉它，成功必将到来。乐观的人在苦难中会看到机会，悲观的人在机会中会看到苦难。儿子，记住我深信不疑的成功公式，梦想加失败加挑战等。
成功之道。当然，失败有它的杀伤力，它可以让人萎靡、颓废，丧失斗志和意志力。重要的是，你将失败看作什么？天才发明家托马斯爱迪生先生在用电灯照亮摩根先生的办公室前共做了1万多次实验。在他那里，失败是成功的试验田。
十年前，纽约太阳报一位年轻记者采访了他，那位少经世事的年轻人问他，爱迪生先生，您目前的发明曾经失败过1万次，您对这些有什么看法？爱迪生对失败一词很不受用，他以长者口吻跟那位记者说，年轻人，你的人生旅程才刚刚开始，所以我告诉你一个对你未来很有帮助的启示，我没有失败过1万次，我只是发明了1万种行不通的方法。你看，精神的力量永远如此巨大。儿子，你要宣布精神破产，你就会输掉一切。你需要知道，人的事业就如同浪潮，如果你踩到浪头，功名随之而来。
而一旦错失，则终其一生都将受困于浅滩与悲哀。失败是一种学习经历，你可以让它变成墓碑，也可以让它变成踏脚石。没有挑战就没有成功，不要因为一次失败就停下脚步战胜自己，你就是最大的胜者。我对你很有信心，爱你的父亲。
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