民不畏死，奈何以死惧之！若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斫（zhuó）。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。
【易解】
人民都已经不怕死了，为什么还要拿死来恐吓他们呢？像那些想要让人民恒常怕死，稍有出格者就随意抓来杀掉的政策，哪个能无所顾忌地强硬坚持呢？要知道，自然会有一种汰劣机制来司杀，俎代这汰劣机制而妄动杀戒，那就像俎代高明的木匠砍木头。俎代高明的木匠砍木头，是很少不砍伤自己的手的。
本章引申出顺应天道的意思，顺应天道就是遵循客观规律。
民不畏死，奈何以死惧之。百姓不畏惧死亡，怎么还能用死来威胁百姓呢！拿别人不在乎不害怕的东西来威胁别人能有什么用。这里的意思是在说，百姓不害怕死亡，那么就不应该用死来威胁百姓了，要顺应“民不畏死”的规律，不能违反它。
使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？假如百姓都害怕死亡，当有为非作歹的人出现时，我们把他住起来杀掉，那么由于百姓怕死，就不会有人再为非作歹了。这一段话其实就是在讲顺应和利用“民畏死”的规律，百姓怕死，而做了特定行为的人会被处死，百姓处于怕死的原因，就不会再去做那些特定的行为，这是举了一个正面顺应规律的例子。
常有司杀者杀。这句话是说掌握和顺应杀的规律的人来掌管杀这件事。杀的命令和杀的行为应该有司杀者来决定。用我们今天的话来说叫事情应该由专业的人来干，因为专业的人掌握专业的技能，专业的技能背后蕴含着对应的规律。如果专业事情让不专业的人干了会怎么样呢？往后看。
夫代司杀者杀，是谓代大匠斫，希有不伤其手者矣。那些代替司杀者杀的人就好比代替技术纯熟的匠人干活，不懂硬干，很少有不伤到自己的。“代大匠斫，希有不伤其手者矣”，大匠就是指技术纯熟的专业匠人，他们是有专业的技术和专业的工具的，如果一个人不懂非要去干大匠的活，他不明白其中的道理，活干不好不说，还很有可能错用工具或者运用工具不熟练而伤自己。而“代司杀者杀”，可能就不仅仅是伤到自己，甚至有可能丢掉自己的性命。其实任何事都有其专业的知识和对应的规律，一个不懂或者说不专业的人去做，那么他必然是按照自己的主观理解和主观想法去做的，而不是按照事情本身的规律去做。那么其结果就很有可能适得其反。这段话其实也是在说，想干专业的事情，必须先掌握专业的知识和技能，甚至光有知识、技能还不行，有时候还需要获得相关的许可和职位，不要做无脑蛮干的莽夫，人的脑子是拿来用的，是用来认识和掌握世间的规则和规律的，善于发现、掌握和利用，我们人类才能走的更长远。
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