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今天已经不见踪影的猛犸象（Mammuthus Primigenius）是这个时期的庞然大物，它们是一种全身披着棕色长毛、体型和现代的象十分相似但更大的家伙，我们也常把它们叫做“毛象”。猛犸象生活在更新世的中期和晚期，广泛分布在亚洲、欧洲和北美洲的高寒地区。据说俄罗斯的远东地区西伯利亚就曾有上亿头猛犸象生活过，成群结队的猛犸象狂奔在冰雪覆盖的高原上是一幅十分壮观的全景展示。这是当时地球生态非常奇特也很重要的一环。这些怪模怪样的动物最迟在几千年前才最后从地球上灭绝了。由此看来，古代人类对猛犸象也不会陌生，这从古人类文化遗址中可以找到证据。在法国拉斯考克斯被烟雾熏得油黑光亮的洞穴中，考古学家发现了古代人类亲手绘制的猛犸象壁画。这是石器时代狩猎者出神入化的作品。一个多世纪以来，人们在西伯利亚和北美洲阿拉斯加的冻土层中多次发现了猛犸象的尸体，其中有不少个体的皮肉和毛都很完整，就像刚从冰箱里拿出来的一样，据说肉还可以吃。这说明它们灭绝的时代离我们不是太远。也有科学家提出用最新的克隆技术克隆出一批猛犸象来，就倒是一个令人振奋的好消息。在中国的北方，也先后发现了100多个猛犸象产地。从研究壁画和分析化石中，我们知道，这种类象的动物身高一般为4～5米，身长约8米，仅它的一条粗壮的腿也不是我们寻常人的身高所能比的。显然是一个巨型的哺乳动物了，它们的头骨短而高，额部下凹。门齿又长又大，且向上弯曲和旋卷，从生物演化和遗传基因的角度看，它们和现代的亚洲象及非洲象有一定亲缘关系。披毛犀（Coelodonta Antiquitalis）是另一种大型哺乳动 物。属于已经灭绝的犀类。它们身高一般为1.5～2米，身长4米左右，全身上下披着长毛，头上长着前后两排的双角，分别长在鼻骨和额骨上。在第四纪更新世冰川盛行时它们也差不多达到生命的极盛。它们常常和那个时代的猛犸象成群结队地出没在天寒地冻的苔原地带寻找可吃的植物。当北方苔原地带食物短缺时，它们偶尔也游荡在干燥温和的辽阔草原上。在欧洲旧石器时代晚期的壁画上，狩猎者把它们描绘成低垂着头颅、漫不经心地啃食着青草的家伙。这种动物后来随着冰川的消逝也灭绝了。生活在上新世至更新世的大角鹿（Megaloceros）是古代鹿类的一种，它们身高约2米，体长约4米，也是一种大型哺乳动物。大角鹿头上长着一对特大的角，角的左右两端相距3米。这种又大又扁平的角其实是很粗壮和很坚固的。看起来有一种奇异的美丽，但这是出于自卫的需要，生命的进化总是想得十分周到，自然的伟大和神秘也就尽在其中了。有着一对坚固大角的大角鹿却性情温厚，从来没有主动的伤害过谁，一旦遇到草原上的天敌，它们做出的唯一本能反应就是逃跑。旧石器时代的人们肯定猎获过不少这种心地善良的动物，他们在食用大角鹿的肉的同时，大概还把大角鹿的角作为一种工具或当作具有最初宗教色彩和巫术作用的圣器。大角鹿的皮稍加缝制又是一件抵御寒冷的衣服了。大角鹿分布在亚洲、欧洲和北美洲。在中国内蒙古河套地区萨拉乌苏河更新世晚期的地层里，曾发现过一种大型的鹿，叫做河套大角鹿，在北京周口店，旧石器时代生活着一种大角鹿，它们是“北京猿人”最常捕获的猎物。它们除了两个角粗大外，头和身体各部分的骨骼也格外大，尤其是下颌骨最明显，所以又叫做肿骨鹿（Ｔhick-jawed Ｄeer，学名MegalocerosPachyosteus）。冰河时期的到来意味着新生代中期繁荣的结束，一支悠扬激越的生命牧歌的最后一个音符渐渐遥远。这多多少少让我们回忆起了石炭纪沼泽期两栖类动物和羊齿植物弥布于神山圣水的壮观，及侏罗纪晚期爬行类动物和裸子植物全盛时悠然展现在地球上的生命奇景。在冰河时期的几次间冰期，外表凶猛的剑齿虎目空一切地游荡在莽莽草原上。奇丑无比的河马嬉戏在赤道附近的池沼泽地中。还有更多的生命在遥远的蓝天下哼着梦幻交响曲，把生命的故乡扩散到十分遥远的地方。地球环境的变化驱赶着或吸引着一批又一批生物走向更远的地方，在严寒笼罩的山地，那些披着厚厚绒毛的动物吃力地跋涉着。在北方冰雪长存的荒原上，一群又一群猛犸象走过，在干旱的草原地带，大角鹿沿着龟裂的河床寻找着生命的圣水。严寒随时都会到来，阳光中渗透着空气的冷冽，雪线下降，冰川扩大，死亡的阴影开始徘徊在那些海拔较低的地方。
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