漓江里的船有两种舵:一种叫长舵,一种叫观音舵。要说明这舵的来历,先要讲一讲挂舵山的故事。从前,漓江上有父女两人,靠撑船为生,父亲年老,女儿刚满十五岁。这家很贫苦,船又不大,父女二人只好咬着牙一个掌舵,一个摇橹,在漓江、桂江上拼命地奔波。有一次,他们运货到了梧州,卸完船又装好货,准备第二天开船上桂林。这天傍晚时分,忽然一个身穿青布衣裳,头裹包头,脚穿绣花鞋子的老奶奶来到码头,想搭货船去桂林。可她走到这个船一问,这个说:“货装满了。”走到那个船一问,那个说:“船上都是男的,吃住不方便。”她问来问去,没有一只船愿意搭她。最后,她跑到这父女二人撑的小船来。老船工和小姑娘都想:虽然从梧州到桂林是上航,路远水急,那也不能让这位老奶奶独自一人走路上桂林啊!于是,父女俩就答应老奶奶搭船了。
第二天清晨开航,老船工播橹,小姑娘荡桨,一前一后,忙得不可开交。船上滩时,两人撑篙,累得腰弯背驼,汗水流得像瓢泼一样。船一过了急滩,小姑娘就抽空招呼老奶奶喝茶吃饭。父女俩拼死拼活,撑了一天船,小船上了九条滩,就煞黑了。泊船后,老船工和小姑娘陪着老奶奶吃了晚饭,又帮老奶奶在前舱铺好床位,叫她去睡。老奶奶道:“今天晚上,你们要是听到刮大风,船有些摇动,千万不要出舱来看。”老船工和小姑娘听到老奶奶讲这些话,也没有理会,只嗯嗯地答应着。谁知到了半夜,舱外当真大风呼呼。小船好像在江上摇动。这时,父女二人惊醒,静静地听着。忽然,老船工觉得小船好像在飞,他忍不住了推开舱门一看,果然是船在天空中飞,他便大喊起来。这一喊不要紧,木船忽然落在江中停了下来。天一亮,老船工和女儿起来一看,船已过了鲤鱼滩。这时他们发现船上货物用具一样不少,独有船尾的舵不见了。而东岸山顶上,放着一个船舵,已经变成了石头。船无舵不能行,老船工和女儿焦急起来。这时搭船的老奶奶从船舱爬起来道:“不要紧,没有舵,你父女俩在前边撑篙,我来用块船舱板在后掌舵,看行不行。”
老船工只好和女儿到船头去撑篙,叫老奶奶在船尾掌“舵”。这时的小船开起来就像长了翅膀一般,哗哗地在江中飞了起来。老船工走到船尾一看,搭船的老奶奶不见了,只见一个像绣鞋一样的舵,装在舵把上。小船装上这个新舵,撑船上滩和下滩一样快。父女两人仔细一想,觉得昨天搭船的老奶奶,样子很像观音老母。这时,他们才恍然大悟:这是观音菩萨特来相助撑船的。于是,就把这种绣鞋样的新舵,叫做“观音舵”。杨堤那个高山,就取名叫“挂舵山”。现在,要是你从桂林乘船游漓江,船到杨堤,还能看到东岸山上那由舵变成的石头哩!
作者:李隆肇、郭金良、泰焕艺
出处:《桂林山水的传说》
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