如果问“历史到底有什么用？”
相信绝大多数人都会不假思索地联想到唐太宗李世民那句铿锵有力的名言：“以史为鉴，可以知兴替”。
简而言之，历史之于今人，其核心价值在于为今人提供宝贵的经验教训，使我们能够站在前人的肩膀上，避免重蹈覆辙，更好地走向未来。
但当我们将目光转向遥远的西方，却发现那里的哲学家黑格尔提出了一个似乎与我们的观念背道而驰的观点，即：“人类从历史中吸取的唯一教训，就是人类不会从历史中吸取教训”。
这究竟是何故呢？东西方对历史的功能和认识为何会有如此大的偏差？
一个重要的原因就在于，不同文化的史学家由于各自的视野和角度的差异，所得出的历史教训往往具有截然不同的穿透力。绝大多数史学家终其一生，都沉浸于某一狭小的专业领域，成为片面的专家。他们在自己的领域内当然有着深厚的造诣，但往往难以站在一个更为宏观和全面的角度来审视历史。
而只有极少数绝世天才，才敢于站在人类思想的高处，俯瞰文明的历史长河。他们的信条是：只有那些敢于挑战传统、敢于打破常规、敢于无所不谈的天才，才能真正触及到历史的本质和真相。因此，那些能够俯瞰人类文明的世界历史天才，显得尤为可贵。
威尔·杜兰特，就是这样一位罕见的历史天才。他以其独特的视角和深邃的洞察力，为我们揭示了历史的奥秘和智慧，成为了世界历史研究领域的一颗璀璨明珠。
杜兰特，这位名扬四海的思想巨擘，荣获过普利策奖这一文学殿堂的桂冠，还因其卓越的贡献被授予了自由勋章，在美国思想史上有着崇高地位。他被誉为最杰出的哲学家和历史学家之一，其深厚的学术造诣和独到的见解，超越了杜威的实用主义范畴，为世人所瞩目。他所坚守的文明观念，为后人树立了榜样。
而作为一位杰出的哲学家，杜兰特在思考问题时总是能够跳出常规，独辟蹊径。他敢于挑战权威，勇于提出新的观点和见解，在他的著作《文明的故事》中，杜兰特曾为人类留下了四个值得铭记的历史教训：
▌教训一：重农抑商可能会抑制文明的发展
在历史上，人类文明可以分为两种文明，即商业文明和农业文明。
两者最大的区别在于重农和重商上，而大多数古代文明都选择了重农抑商的道路，这或许是因为地理因素影响，或许是因为掌权阶级不同。但恰恰是重农抑商，却阻碍了许多文明的发展，到社会走到了一定阶段，一定要选择重商，否则文明难以得到更高发展，一味的追求社会稳定，选择重农抑商，对文明来说并非好事。
▌教训二：文明不是被设计出来的，而是自然生长出来的
很多人认为文明是被人类历史上的精英所设计出来的，这也是很多阴谋论者的理论来源，但是只要仔细研究一下历史，就会发现，除了少部分的政体和制度以外，各个文明的底色其实是自然生长出来的，后续的制度设计，也不过是在这个底色上作画，以其为基础。而那种乌托邦式的文明，更多是一种美好的向往，理想国也并不总是那么美好。
杜兰特就很不喜欢理想国，崇尚自发秩序，他认为理想国是种讨厌的存在，代表着僵化和一成不变，而人类文明的火种是源自自由的思想市场，良善的法律来自习俗和利益的冲突，思辨源于人类个体的交流、合作与竞争。
▌教训三：历史上的所有乌托邦，都会以惨烈的失败告终
乌托邦主义，这一理念自古以来便承载着人类对美好生活的向往与追求。向世人描绘出一个完美无瑕的未来世界。在这个世界里，政府如同一位全能的智者，能够洞察世间万物，精准地掌控社会的每一个细节。它不仅能够确保国家的稳定与繁荣，更能为每一个公民提供充分的福利与保障，福利制度如同阳光雨露般滋润着每一个生命。无论是年老体弱者还是初出茅庐的青年，都能享受到社会的关爱与呵护。教育、医疗、养老等各个领域都得到了充分的投入与发展，使得每一个公民都能享受到公平而优质的服务。
但是人类历史上的所有乌托邦都以失败而告终，这或许是资本主义缺陷所导致的必然结果，又或许是其他什么原因所导致的，但人类必须要清楚的知道，乌托邦的尝试极有可能带来惨痛的后果，比如纳粹。
▌教训四：“我们的历史被三大阴影蒙蔽”
我们所知的历史，很大程度上是错误的或是虚假的，这主要是因为三大因素导致的，即互相矛盾的历史依据、历史学家因为缺乏思想高度而导致得种种偏见和过于充沛的爱国心所带来的民族和宗教等方面的曲解，这其中最为明显的就是纳粹德国和现代韩国人对于历史的态度了，那家伙真是生造啊。
而正是因为认识到了这些问题所在，杜兰特决定以有限的生命，用严谨的治学来纠正人类的历史记忆，而他这一笔下去，就是五十年的日日夜夜，这种宏愿式的写作，非天才所不能。
他的这部巨著就是《文明的故事》，这是一部宏篇巨制，被誉为学术殿堂的瑰宝，全书洋洋洒洒，字数高达惊人的1500万字，它不仅是一部从哲学视角出发，深入剖析人类大历史的巨著，更是一部部情节跌宕起伏、引人入胜的精彩故事集，以及一幅幅笔触细腻、情感丰富的优美散文画卷。更令人称奇的是，它的装帧设计匠心独运，图片选取精美绝伦，堪称艺术品中的极品。
翻阅这部厚重的巨著，无论从哪一页开始，都能感受到文明的光辉如璀璨星辰般洒落。杜兰特，这位“毫无顾忌的英雄崇拜者”，在书中以独特的视角和笔触，将那些在人类历史长河中熠熠生辉的伟大思想者一一呈现。他不屑于纠缠于琐屑的细节，而是致力于“为最伟大的思想者立传，解读他们的智慧遗产和生命印迹”。
在这套书的结尾，杜兰特以其深厚的学术功底和独特的视角，将11卷《文明的故事》中的智慧结晶汇聚一堂，绘制出一幅绚丽多彩的历史长卷。他详细剖析了地理条件、经济状况、种族优劣、人类本性、宗教活动、社会主义、政府、战争、道德、盛衰定律、生物进化等诸多因素在历史进程中所扮演的重要角色。他通过对这些要素的深入挖掘，不仅让我们更加深入地理解了历史的发展脉络，还为我们提供了丰富的思考和启示，他将其命名为《历史的教训》：
他明确指出，人类历史只是宇宙中的一瞬间，因此我们必须学会谦逊地面对过去和现在的一切。此外，他还从生物学的角度为历史提供了深刻的教训：生命即是竞争，生命即是选择，生命必须繁衍。这些观点不仅揭示了生命的本质，也为我们理解历史提供了全新的视角。最后，杜兰特强调了宗教在历史中的重要地位。他认为，历史自身的一个教训就是宗教具有多次生命，有复活的传统。
这种观念让我们重新审视宗教在人类文明中的角色和价值，进一步拓宽了我们对历史的认知和理解。
为此，诚挚推荐杜兰特博士的杰出著作——《文明的故事》。这是一套揭示人类文明遗产的巨作，以其独特的视角和深刻的洞见，打破了国别、学科等界限，以文明及时代特征为单元巧妙地将全部人类历史串联起来，叙说全部人类历史，上起“文明的建立”，下迄“历史的教训”，几乎涵盖了每一时代、每一国家的重要历史事件和人物。
这套巨作涉及的领域之广泛，令人叹为观止，政治、经济、军事、宗教、文化、哲学、历史、教育、艺术、音乐、科技等领域，都在书中得到了充分的体现和深入的探讨。创例发凡，卓见绝识，堪称文明史研究的集大成者。
杜兰特博士以其渊博的学识和敏锐的洞察力，为我们呈现了一个立体而完整的人类文明图景。
更难能可贵的是，《文明的故事》在叙述历史的同时，也注重对人类文明的反思和启示。它不仅让我们了解过去，更让我们思考未来。这套书所蕴含的深刻思想和卓见绝识，使其成为文明史研究的集大成者，也为我们提供了宝贵的借鉴和启示。
我们区区三千字推荐小文，尚未体现其价值的万一；作为一部1500万字浩瀚文明史，也许我们今生很难完整阅尽这部鸿篇巨制，但完全可以每天从书架抽出一本来，读上半小时，所谓“得一寸有一寸的欢喜”、“日拱一卒，功不唐捐”就是如此。
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