为什么让孩子学编程——哪个孩子不想当魔法师呢？
让孩子在很小的时候就通过与母语是英文的老师在线进行交流来学习英文，这在中国已经成为非常受家长认可的方式。显然，这是一种学习语言的好方法，也是拓展孩子对外面世界了解的渠道。有很多研究表明，在孩子早期为其建立“双语大脑”是有许多优点的。
然而，现在在美国有一种更大的趋势，是让孩子从很小的时候就开始学习软件编程技能。美国教育工作者专注于培养孩子从小的逻辑思维能力和解决问题能力，即通过增加STEAM教育（科学Science、技术Technology、工程Engineering、艺术Art、数学Mathematics），形成五门学科的交叉融合。在学习编程的过程中，并不仅仅教授孩子计算机语言，而是通过赋予孩子在动手设计代码的过程中掌握数字时代里解决问题和创新的能力，并且其附带好处是有利于学习数学。
当我自己还是一个十几岁的孩子时，我周围为数不多的一些同学便开始学习编写计算机操作软件 ——尽管那时大多数的同龄人都认为我们几个是书呆子，很奇怪我们为什么捣鼓那玩意儿。我十几岁的时候开始编写软件程序 ，主要使用BASIC语言——一种直译式程序设计语言。我在大学时曾创办过两家公司，都是围绕着软件和计算机技术。现在想来怪不得我大学毕业后的第一份工作就是在微软，它当时只是一家雇员少于1100人、相比现在规模小很多的公司。今天，我能成为在移动互联网领域的一名企业家 ，多少与我大学时就开始创业的经历有些因缘际会的意味吧。
没有人再怀疑人类已经进入信息时代，互联网与我们每个人的生活密切相关，我们甚至无法想象没有它的世界。当代孩子生而被数码产品簇拥，生活中的方方面面都离不开机器和代码。学习编程能让孩子了解他们玩的游戏、玩具背后的原理。甚至有人认为编程是数字时代的「读写能力」（literacy）。
可能有些父母担心，小朋友连识字都有困难，如何能够理解这些复杂的东西呢？爱尔兰国立大学的计算机科学家保罗·吉布森说，“5至11岁之间的孩子在学习算法和计算上表现出的突出潜质让我觉得如果等到他们十几岁了再学这些基础知识就太可惜了。”可视化的编程语言已经可以足够教予小朋友们基础的编程逻辑和概念，有了这些基础，小朋友就像有了「第三只眼睛」，理解世界也更容易、更全面了！
如果你的孩子可以学习一门外语，那他也可以学习编码，两项活动都动用到大脑的相同模块。编程，很快就会成为孩子们需要学习的一门语言。英国在 2014 年成为世界上首个把编程带进小学和初中的国家。从 5 岁起直至中学毕业，学生们可以在学校里循序渐进地学习编程技能；随后法国、美国也将编程列入初等教育选修范围内；香港特区政府也正计划把编程列为小学教学大纲的一部份，而目前香港小学生课后的编程兴趣班持续火热中。麻省理工教授瑞思尼克认为，孩子只有在设计、创造和表达的时候才能获得最好的学习体验。透过仔细观察及逻辑思维，孩子可以快速掌握解决困难谜题的方案，并开始吸收基础编程思维的关键要素。要知道现今世界以科技主导，编程技巧变得越来越重要。事实证明越早接触一项事物，学习时便能越快掌握。学习编程也一样！在儿童年纪小小时让他们接触编程，让他们在引人入胜的电脑科技领域上有个好开始。
我有这样一个看法：培养学生在考试中取得好成绩的学术做法并不会教给孩子们创造性或逻辑性的思维，当然也不会教他们如何处理失败。孩子们需要把他们自己看成是有想象力的创造者，而不仅仅是消费者。可视化的编程语言可以给孩子即时的反馈，他们的创造力能马上变成可交互的现实，这种乐趣和成就感是很多其他活动不能给予的。通过教孩子编程，让孩子获得创造科技的可能，也让孩子多了一种表达自我、释放创造力的方式。
亚马逊创始人兼CEO贝索斯在最近的一次采访中表示，“失败和创造是密不可分的双生子。”贝索斯一直在反复灌输失败的重要性。他说要是没有失败，你就无法有真正的创造。贝索斯说，无论是企业、初创企业还是政府机构，谁都想有创造性，“大家都喜欢创造发明，但问题是，大家也都害怕失败。“ “如果你已经知道这可以成功的话，那就不叫实验了。只有通过实验才能实现真正的创造。最重要的发明创造来自于不断试错，这必然导致大量失败。”
让孩子从小学习编程可能是你可以为他们做的最有影响力的事情之一。不一定是为了让你的孩子成为程序员，就像我们让孩子学习英语，也不是为了让他们去当翻译员，但是接触这种思维方式和编辑逻辑，就像为他们打开了又一扇门，通往更多元的世界。
在大人的世界里，魔法是不存在的。但是，谁不曾在小时候憧憬着自己能拥有魔法呢？现在，试着让你家的小朋友学编程，让他获得最接近「魔法」的力量。不要担心学习太早。还记得20岁创立脸书却已经有十多年编程经验的马克 · 扎克伯格吗？把学习编程作为一种启蒙，并让兴趣来引导发展，说不准一不小心你的孩子还真能改变世界！
如果你对这个话题感兴趣，欢迎与我探讨、给我留言，我将非常乐于交流。
祝你一切顺利，
朗龙杰
微信: WJamesL
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