很久以前，当世上刚有印第安人的时候，有一个印第安人独自生活着，和其他人离得很远很远。他不知道火，靠吃野果、树皮和块根过活。因为没有伙伴，这个印第安人感到极为孤单寂寞。对挖掘块根果实，他越来越厌倦，食欲也日益减退。
他一连好几天躺在阳光下做梦。当他做梦醒来时，发现附近站着个什么东西。最初，他非常惊讶。可是，一听见说话的声音，他高兴极了：原来是一位美丽的女子，头发柔软细长，和印第安人完全不同。他请这个女子走到他跟前来，可她不愿意；而印第安人要试图走近女子时，她似乎又远去了。印第安人对女子唱起了自己孤苦寂寞的歌，恳求她不要离去。终于，女子告诉印第安人，如果愿意按她的吩咐去做，印第安人就可以永远和她在一起。
印第安人满口答应了。
女子把印第安人带到一个放着一些干草的地方，要他找两根枯枝来，放在一起飞快地摩擦，然后把枯枝放进干草里。很快，干草里冒出了火星，草点着了，一刹那间，整个地面燃烧起来。接着女子又说：“当太阳下山时，你抓住我的头发，把我从燃烧过的地面上拖过去。”
印第安人不愿意这么做，但女子告诉他，被拖过的地面会长出一种植物，这种植物能让人们感到快乐。于是，印第安人照做了，土地上真的长出了植物，过了很长时间，还结出了果实，就是玉米。
后来，只要当地的人们看到玉米，就会想起这个古老的传说。
不久以后，哥伦布离开了美洲，也把玉米带回了家乡意大利，接着又传到了欧洲其他的国家。
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