为什么卫星保持在轨道

我们知道，“力是改变运动状态的原因”，在太空中，卫星只受到地球的吸引力，而卫星在发射时获得了初速度，并在轨道上保持了一定的速度。
做圆周运动时，因为速度方向与引力的方向是垂直的，所以只改变速度方向不改变速度大小；在做椭圆运动时，角度大于直角时，引力的一部分被用来减小速度，即向远地点运动时速度越来越慢，反之则反。所以，卫星能保持在轨道上。（力平衡图可以自己画一画）

此外，因为高度越大引力越小，当卫星的速度足够大，并到了在一定高度时引力对速度的改变非常微小时，卫星就会飞离轨道。对地球而言，我们称其初速度为第二宇宙速度；做圆周运动时，初速度等于第一宇宙速度，做椭圆运动时则是大于第一而小于第二宇宙速度。
那么，初速度小于第一宇宙速度呢？卫星无法进入圆周轨道，而进入一条撞地的曲线轨道。