梦中鼓岭的故事背景

是圆梦，更是为了友谊
加州—鼓岭，一个真实的故事，一段深挚的情谊。20年前，加德纳太太以年逾七旬的高龄完成了她在中国福州的一段奇妙之旅，这不仅是为了圆梦，更是为了重续友谊。从某种意义上说，这趟难忘的鼓岭之行，加德纳太太承续了丈夫对故地刻骨铭心的眷念，更串起中国人民与美国人民的友谊。
记忆并没有走远。20年后的今天，仍有一些人清晰记得当年的情景，当加德纳太太怀着为亡夫圆梦的初衷踏上这片叫“KULING”的山峦时，注定串起了珍藏在两国民众内心深处的情谊。
见证这个故事始末的原《福州晚报》记者乔梅说，加德纳太太不仅开朗、风趣，还很浪漫。1992年8月22日中午，加德纳太太乘车抵达鼓岭，一下车就兴致勃勃地在山上走来走去。在一棵高大的柳杉前，老太太仰起脖子看着，她对乔梅说：“加德纳告诉我，他以前就跟中国的小伙伴们比赛看谁先爬到树顶，加德纳赢了高兴得在树上哈哈大笑。” 乔梅折了一根柳杉枝递给老太太说：“你可以从这根树枝上感受到他的笑声。”加德纳太太把树枝放到鼻子前仔细嗅着，然后慢慢在空中挥舞。“她一下午都攥着那根树枝，即使跟丈夫的儿时玩伴一起座谈时，也没放手。” 乔梅回忆说。
“我能见到加德纳小时候的中国伙伴吗?”沿着一条清澈的小溪行走时，加德纳太太迫不及待地问，“我非常渴望见到他们，我是替加德纳来重续情谊的。”当得到陪同她探访丈夫故地的原鼓岭乡乡长王培棋的肯定答复后，老太太高兴得手舞足蹈起来。
当日下午3点半开始的老友见面会充满温馨。当加德纳的9位儿时中国玩伴走进会议室时，加德纳太太奔上前去热情地跟每位老人握手拥抱。当中国老人回忆起当年“传教士弹钢琴”等故事时，加德纳太太兴奋得直嚷嚷：“对啦，对啦，跟他留下的资料都吻合了!”她跟一群中国老人说，隔了这么多年，是什么把我们联系在一起，是人的感情，是对故地的思念，“所以我说，我的丈夫是中国人”。
小时曾上过“洋学堂”的郭茂炉告诉加德纳太太，当时有3000多名外国人住在鼓岭，他们在鼓岭办学校、开邮局、建教堂。郭茂炉还用英语对加德纳太太说出“欢迎你再来鼓岭”，这让加德纳太太喜笑颜开。
拜访鼓岭村民重续情谊几乎成了那几天加德纳太太行程的主轴。乔梅回忆说，第二天清晨她跟加德纳太太登完鼓岭顶峰下来后，老太太马不停蹄地到郭茂炉家参观叙旧。郭茂炉的宅院很大，是1948年向一名外国人购买的，后来辟成“竹林山庄”，搞起家庭旅游。加德纳太太一边参观一边不停点头称赞，说很漂亮。她在留言簿上写道：“我很高兴来这里跟你们相会，谢谢你们邀请我到你们家里来。伊丽莎白·加德纳。”临走时，她握着郭茂炉的手说：“希望你以后到美国加州来做客，我代表加德纳全家人诚挚邀请你。”
加德纳太太说，加德纳大哥Rag的儿子也在中国出生，后来多次来中国旅游。如果加德纳兄弟们的后代有朝一日替祖辈父辈故地重游，如果他们能够与祖父辈的中国朋友的后人把盏言欢、共同种下代表友谊的柳杉，那该是多么美妙的场景!