水葫芦是怎样从“水中美人”成了“紫色恶魔”的？

20世纪70年代，一位南美人来到乌干达工作。为了讨得他在这里的女友的欢心，就从家乡亚马孙河给女友带来了“水中美人”——水葫芦。

可是，接下来的故事并不浪漫。

维多利亚湖湖滨为棉花鱼米之乡，昵称“母亲湖”。但是，到了20世纪80年代，没有天敌的水葫芦大量繁殖，疯狂“浪漫”——像厚厚的毯子占领了这个湖的80％水面，约1000平方千米。它覆满静水的湾口，阻碍人们行船，窒息水中生物，维多利亚湖浪漫的美景不见了。由于工农业生产和生活废水未经任何处理即排入湖中，湖水富营养化，水葫芦疯长成半人高的“森林”；“林”底下无阳光且缺氧，致水藻、鱼类死亡，湖水发臭，影响了沿岸数千万人的生活。许多渔港商港被堵死，航线瘫痪，水产锐减，渔民失业。一些船只夜泊开阔水面，夜间起风，一早起来就开不动船了，四周被水葫芦团团包围。被窒息的湖水开始腐败，用这种水洗澡会导致皮肤瘙痒。

同样是水葫芦，开始浪漫，后来并不浪漫的故事。1884年，一位美国植物学家到巴西旅游，发现了它的“美丽”，就好奇地把它带到新奥尔良博览会上展出。这样，被誉为“美化世界的淡紫花冠”的水葫芦，被许多人带回自己的国家。不上百年，就成了东半球60多个国家的常见有害植物。于是，“水中美人”成了“紫色恶魔”。