辛格如何赢得缝纫机战争

辛格缝纫机彻底改变了世界创造和修复其织物的方式，不仅改变了纺织业，也改变了全球商业本身。但仔细看看作为美国历史博物馆美国企业展一部分展出的辛格专利模型，证明了这台机器的成功不仅仅是一个辉煌的发明，它的时代来自于这个故事

美国企业：在美国的商业历史

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“大多数美国人认为，如果你建立一个更好的捕鼠器，世界将击败一条通往你家门口的路，”博物馆的彼得利伯德说，他是新展览的策展人之一。“事实上，这不是真的。如果你造一个更好的捕鼠器，它可能会在你车库的角落里腐烂。

首先，艾萨克·梅里特·辛格很难宣称发明了缝纫机。正是埃利亚斯豪（Elias Howe）创造了最初的缝纫机概念，并于1846年获得专利，向任何试图制造和销售类似产品的人收取高昂的许可费。但辛格是一个古怪的企业家，演员和来自不同合作伙伴的二十多个孩子的父亲想出了一些改进豪模型的方法，比如一个线控器，把一根垂直的针和一个水平的缝纫面捆绑在一起。

辛格在1851年为他的机器申请了专利，并成立了I.M.辛格公司，但是到那时，少数其他发明家已经对豪的原始概念进行了自己的专利改进，包括增加了带刺针头和连续喂食装置以及其他改进。所有这些创新加在一起创造了律师们称之为“专利灌木丛”的东西，其中许多当事人可以对一项发明的关键部分提出索赔。它引发了缝纫机战争。

“人们互相衡盯搜起诉，消耗他们的资源，互相争斗，而不是开发机器本身，”利伯德说。再加上制造商必须支付的高额许可费，打造一个更好的捕鼠器似乎不值得投资。

就是在那时，律师、竞争对手制造商格罗弗和贝克缝纫机公司（Grover and Baker Sewing Machine Company）总裁奥兰多•布伦森•波特（orando Brunson Potter）提出了一个前所未有的想法：各派可以合并各自的商业利益。由于一台强大且盈利的机器需要几个不同专利涵盖的部件，他提出了一项协议，该协议将收取一笔减少的许可费，然后按比例分配给专利持有人。

Howe，Singer，格罗弗、贝克、制造商惠勒和威尔逊最终都相信了这一想法的智慧，他们共同创建了第一个“专利池”。它将9项专利合并到缝纫机组合中，四个利益相关者分别从每台缝纫机上获得一定比例的收益，根据他们对最终设计的贡献，

“尽管这个池包含了九项被认为是高质量缝纫机所必需的专利，但其中三项特别重要，”加州州立大学东湾分校副教授Ryan Lampe解释道，他与斯坦福大学助理佩特拉莫斯教授）几篇关于专利池的文章，特别是关于歌手的案例。他将这些列为“Elias Howe在四运动馈送上的锁线针专利，Wheeler和Wilsons在四运动馈送上的专利，以及Singer在垂直针和水平缝面结合上的专利。”

公司早期的广告宣称吹嘘了许多最高级的词，包括“always ready.”（Corbis）

“它允许这个概念“缝纫机之所以能够向前发展，是因为它是如此依赖于许多人的发明概念，”利伯德说。作为利康星在联盟生效后的十年左右，每台机器的费用从25美元（几乎是总价的一半）降到了5美元；数十家新制造商进入了这个行业。

因此，这台众包缝纫机可以广泛销售和分销。但为什么辛格被证明是有持久力的人呢？这并不是因为艾萨克·辛格本人，利勃霍德把他描述成一个“标兵”而不是一个商人。相反，是聪明的商人掌管了公司，尤其是律师爱德华·克拉克，他与人共同创立了I.M.Singer&co.公司。他创立了公司早期的广告宣传活动，并为那些买不起机器高价的客户设计了“分期付款计划”——美国的第一期付款计划。

克拉克也有智慧将不稳定的歌手挤出公司的积极管理层公司，1863年解散了他们的合作伙伴关系，成立了歌手制造公司。

“确实有一系列歌手公司的高管推动了公司的发展，是他们所有人的贡献，他们真正成立了公司，并使公司在这一领域占据了主导地位，Liebhold说，

该公司扩大了挨家挨户销售的做法，部分原因是分期付款购买计划要求游说者每周收取一次付款，但这也允许销售人员将产品带到潜则渗在客户的家中，并向他们展示这样一种新颖的机器如何简化咐历他们的生活。公司开设了华丽的展厅，展示机器的工作原理（展品中将包括一个原始歌手展厅的比例模型），

辛格公司也积极收购二手缝纫机，打压二手缝纫机二级市场。像今天最新的iPhone一样，Singer将推出一款新的缝纫机型号，并鼓励消费者更换旧型号。博物馆的展览中还包括了Singer Tower的一个缩尺模型

。该公司位于曼哈顿金融区的中央总部是美国最早的企业摩天大楼之一，大约一年来，它是世界上最高的建筑。（美国国家历史博物馆Jacyln Nash）

公司的组织是其其他主要创新之一，创建了一个集中的官僚机构来管理其扩张的足迹。该展览包括一个规模模型的辛格大厦，该公司的中央总部在曼哈顿的金融区，从那里它控制和传播其销售代理在世界各地。它是中国最早的企业摩天大楼之一，在大约一年的时间里，它是世界上最高的建筑。

辛格公司也积极地追求国际市场，在世界各地开设工厂，以尽量降低运输成本和进口关税。

对我们来说现在似乎是显而易见的，但是“跨国公司的发展本身就是一项发明，而你如何做到这一点是很棘手的，”利勃霍德说，

在今天，“颠覆性”的概念在商业界非常流行，那些正在开发的应用程序和新的初创公司可以把辛格看作是一种原创的颠覆性技术。

“发明是一种新的创造性的想法，但是要把它推向市场并让人们采用它是非常困难的，往往比发明本身更困难，”利勃霍德说。

是永久性的展览“美国企业”于7月1日在华盛顿特区史密森学会美国历史国家博物馆开幕，它追溯了美国从一个依赖农业的小国到世界最大经济体之一的发展历程。“