古代名人苦尽甘来的故事

勾践
春秋末越国国君（前497—前465）在位.又名菼执.曾败于吴,屈服求和.后卧薪尝胆,发愤图强,终成强国.公元前473年灭吴.
越系古越人所建之国,越王允常时其国渐强,故楚国乃联越以制吴.前496年,勾践即位后不久,即打败吴国.两年后,吴王夫差攻破越都,勾践被迫屈膝投降,并随夫差至吴国,臣事吴王,后被赦归返国.勾践自战败以后,时刻不忘会稽之耻,日日卧薪尝胆,反躬自问：“汝忘会稽之耻邪?”他重用范蠡、文种等贤人,经过“十年生聚又十年教训”,使越之国力渐渐恢复起来.可是吴对此却毫不警惕.前482年,吴王夫差为参加黄池之会,尽率精锐而出,仅使太子和老弱守国.越王勾践遂乘虚而入,大败吴师,杀吴太子.夫差仓卒与晋定盟而返,连战不利,不得已而与越议和.
前473年,越军再次大破吴国,吴王夫差被围困在吴都西面的姑苏山上,求降不得而自杀,吴亡.越王勾践平吴,乃声威大震,乃步吴之后尘,以兵渡淮,会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州（今山东滕县南）,周天子使人命勾践为“伯”（霸）.时“越兵横行于江、淮东,诸侯毕贺,诸称霸王”不过此时,春秋行将结束,霸政趋于尾声,勾践已是春秋最后的一个霸主了.