北斗七星怎么看？

北斗星共有七颗星组成，在现代天文上是属于大熊座的一部分。实际上这七颗星在北方的天空是比较好认的，斗勺四颗星靠近北极方向，斗柄三星在外。一般人在没有工具情况下都是先找出北斗七星再找北极星的。前面说过，北半球星星绕着天北极顺时针旋转，所以你在不同时候观测北斗星时，它的位置会有不同。可以记住一句中国老话：斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。也就是说，在春季夜幕黄昏时，你可以看见斗柄指向东方，后面往下依次类推。这时候你就可以顺着斗柄的方向找到斗勺。如果你所在地的纬度足够高，那也可以整夜看见它（当然可能会有段时间北斗星在你的头顶上空）。

3月21日春分，标志着天文春季的开始。当晚23时，斗柄正指向东方。不过，这一“东指”的时间会逐日提前4分钟。如果每天晚上同一时间抬头仰望北斗星，会看到斗柄指向逐渐偏南。夏至23时正指南，标志着天文夏季的开始；秋分晚间23时正指西，标志着天文秋季的开始；冬至晚间23时正指北，标志着天文冬季的开始。

有了这些知识，人们就可以使用北斗星粗略地确定季节和时间。所以4000多年前的《鹖冠子》说：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”