明月别枝惊鹊,清风半夜鸣蝉。中的“别”字是什么意思?

别：斜的枝干。

课文对“别枝”的注释是：“这里作树枝解释。原意是另一枝。”为什么会认为“别枝”的原意是“另一枝”呢?原来古代没有“另”字，要用到“另”字的意思时都写作“别”。这样古代的“另”字就兼有了“别”和“另”两个字的意思。到底解释成哪一个字就得结合具体语境下判断了。“别枝”在此处解释成“另一枝”很不妥当。因为不通，所以又由“另一枝”再进一步解释成“树枝”。这同样很牵强：为什么“别”字的意思完全消失了?词意变化的轨迹不清楚。
一般认为“别”字在这里就是“离别”的“别”，“别枝”就是“飞离枝头”的意思。“明月别枝惊鹊”描绘的是：皎洁的月光惊醒了山中的鸟鹊，它们纷纷飞离了枝头。这和王维《鸟鸣涧》中的诗句“月出惊山鸟，时鸣春涧中”表现的意境是十分相似的，有异曲同工之妙，整幅画面生意盎然。