为什么钻石这么昂贵

今日哩个话题，我地要从一样物品讲起，就系钻石。

如果你学过经济学，就知道有一个经典嘅入门级思考题：钻石无乜价值，而空气我地一刻都唔可以无左距，可见空气价值更加大。但系市场价格上，点解空气唔值钱，而钻石就咁贵呢？

答案你一定知道：因为钻石稀有，而空气无处不在。

结论就黎了：一件物品嘅市场价值，取决于距有几稀缺，而唔系使用价值有几大。哩个系经济学上嘅常识。

好了，下一个问题：请问钻石系唔系好稀缺吗？你会发现，哩个问题系经唔起推敲，霖深D就乜都暴露晒出黎了。

事实上，近一百年，大量嘅钻石矿系世界各地被发现，进入21世纪后，唔够20年，全球钻石嘅开采量，都超过20世纪嘅总和。钻石早就唔系D乜稀缺嘅野，系行业内，哩个早就系公开嘅秘密了。

但系，钻石嘅价格唔单止无大幅下跌，反而稳步上涨。甚至系经济大萧条时期，购买力下降了，钻石价格依然坚挺。系米有D违背经济学嘅常识呢？

对钻石行业有初步了解嘅人，可能会话哩个秘密早就知道了，系因为垄断。

19世纪以前，钻石的确稀少，只有系印度同巴西有少量嘅发现，全球嘅宝石级钻石产量，每年亦都只不过几千克。但系，1869年，南非发现左一个超大嘅钻石矿，矿石嘅价格直线下降。

当时投资钻石嘅商人就心急了，点算了？

为左应对哩种情况，距地合并资产建立了一个单独嘅实体，控制产量，维持公众对钻石稀缺嘅印象，哩个实体后黎演化成一个全球范围内嘅垄断集团，哩个就系著名嘅DE Beers戴比尔斯公司。只要你买过钻石，一定都听过哩个名。

但问题就系，钻石并唔系D乜稀有嘅野，都百几年了，越黎越多嘅钻石矿被人发现，戴比尔斯公司亦都无可能永远一手遮天。比如，1999年同2003年，加拿大嘅钻石矿就宣布同另外两间珠宝公司合作，其中一间就系著名嘅tiffany蒂芙尼公司。戴比尔斯嘅垄断就被人打破左了。

现实的确系咁，当年戴比尔斯嘅市场占有率大幅下降。其实哩个亦都系必然。

系历史上，但凡想通过垄断一种资源，系市场上获得长期嘅优势，基本都系失败嘅。比如，著名嘅石油输出国组织，当年亦都系想通过资源垄断控制石油价格。结果呢？随住新嘅油田发现，哩个垄断联盟就不攻自破。

但好奇怪，偏偏钻石就系例外。

根据市场数据，系戴比尔斯嘅垄断地位被打破之后，总体哩讲，钻石嘅价格反而上涨左30%。

而且系哩段期间，仲发生左一件惊动整个市场嘅事：就系2012年嘅时候，俄罗斯公布西伯利亚东部嘅一个钻石矿，声称储量可以满足全球宝石市场3000年嘅需求。

亦姐系话，唔理系上游供给嘅大量增加，定系更加多玩家嘅加入，都无影响到钻石嘅价格，咁又应该点解释呢？

你千奇就唔好认为，经济学嘅原理会失效。

既然供给哩一方解释唔到，咁我地就要睇需求方了。点解钻石嘅需求量咁大呢？

有一个解释就话，钻石商人太识营销了。比如张钻石变成爱情嘅见证，发明左D我地整日系电视上都听到嘅说话，好似“钻石恒久远，一颗永流传”咁嘅营销咒语。所以，钻石嘅销量非常大。

哩个解释，可能有D夸大营销嘅作用呢，莫非一句广告词就可以持续一个商品百几年嘅强势价格？如果真系咁神奇，点解唔张黎套打法复制系其他地方呢？

咁所以问题就黎了，点解哩个奇迹只发生系钻石身上？

最近，我睇到一篇关于哩方面嘅文章，入面就话，钻石嘅成功可以持续到宜家，系因为距自身有三个特点：

一系性质稳定。哩个好容易理解，有D石头就算好好睇，但性质唔稳定，就唔适合罗黎做首饰或者传家宝；

二系质量适中。如果宝石大到一定程度，好似个水桶咁大，名贵虽然系名贵，但就会失去作为首饰材料嘅意义，应用场景就少了。

三系产量合适。注意了，这点最重要。所谓产量合适，是指产量太多不行，太少亦都不行。

产量太多，咁肯定就系白菜价，哩个系经济学的规律，永远都唔会失效的。比如紫水晶就曾经是镶嵌在皇冠上的宝石，但如今已经廉价到无得再廉价了。就是因为发现的矿藏量太多。

那反翻转呢？太少亦都不行。有D宝石，一直以黎产量就好少，但系价格就是上不去，甚至波动还挺大。

原因亦都简单，因为距嘅市场太细，得几条友系度卖黎卖去，咁就成为唔到大众能够参与嘅奢侈品了。

如果我地用简单的经济学模型来分析，只可以系供给和需求这两个概念之间走黎走去，其实很多现象都解释唔到。

解释钻石现象，其实仲需要另外一个视角，钻石的成功之路，其实是因为铺设了一个成功的社会网络。

从社会网络哩个角度，我地发现钻石哩个产品，有两件事做得好犀利：

首先就是那句广告语的作用了：“钻石恒久远，一颗永流传”。为什么犀利呢？因为人人都知道距嘅作用。

钻石被包装成见证爱情的信物。这个公众心理的生态位，一旦占据，就很难被替代了。网络效应一旦出左黎，越多人用，就越好用。就好似其他人结婚都有钻石，你好唔好意思唔买啊？

除此之外，仲有一样野，就是标准化。

从上个世纪40年代开始，钻石行业开始发展出一套高度标准化的品质鉴定系统。每一颗钻石，都按照切割、成色、净度、克拉、形状等被分成很多等级，这样的鉴定机构，系市场上到处都可以稳到。

咁出现乜结果呢？你想，如果你想用钻石戒指装饰一下自己，或者作为爱情信物。低价的，2、3千块钱亦都有；你想买更加贵嘅，贵得离谱的，亦都有一个标准化的分级，你唔需担心自己被人厄。钻石有左一个大家普遍可以接受的信用系统。

有了这两样东西，普遍的适用性 和信用系统网络，才可以保证钻石对于社会的渗透性，从而，彻底引爆需求。

加入了社会网络这个维度，我们先可以完整咁理解钻石嘅故事啊。

过去我们一直有一个简单的观点，叫“物以稀为贵”。但是，这不是全部的真相，往往我地要加入社会网络哩个角度，先可以看到物品嘅价值，是怎么被塑造出黎噶。

哩种思维，对人生的选择亦都有启发。

比如，有D人大学选专业个阵会有一种想法，那就是选冷门专业。距地霖，冷门专业学的人少，竞争就少，所以会很值钱。哩个就系传统嘅物以稀为贵的思路，咁哩种思路有无错呢？

在一个固定的时空里，这个算法没错，但是放到长时段里看，哩条数就有D问题了。原因就系距嘅社会网络非常不稳定。

一个冷门专业你点知道10年或者20年之后仲系唔系冷门呢？它好有可能因为社会环境的变迁，变到彻底无晒价值。就好似个D冷门的宝石，价格上唔去，而且波动性还很大。

所以，选择职业，或者我地可以学下钻石。

比如，可以选择做会计、程序员、厨师哩D大众嘅职业。距地都有一些共同的标准：

第一，应用场景非常广泛，人类社会无论到什么时候，都有这个需求。这就保证了它的流动性；

第二，这些职业本质上是手艺，需要长期的刻苦训练，门槛一点也不低。这就保证了稀缺性；

第三，哩D行业都非常成熟。从入门到精深嘅路上，距地有可靠的外部信用体系，来保证你的价值能俾人看到。无形之间，就会为你编织出一个强韧嘅的社会网络。

而哩三样野嘅总和，先至系实现个体价值的最好策略啊。

好了，今次嘅话题就讲到哩度，欢迎你嘅收听。