1949年4月21日下午2时左右，苏北靖江正东圩的广场上、田野里，坐满了解放军战士和船工。苏北第一渡江司令部正在这里召开紧急会议。
指挥部首长首先宣读了毛主席、朱总司令《向全国进军的命令》，宣布了中国人民解放军横渡长江的决定。他说，我们的目标是攻下南岸的江阴，攻下江阴，是京沪杭大决战胜利的关键。所以，我们的船工一定要尽最大的努力，把解放军送到江南去！船工们听了，个个热血沸腾，呼着震天的口号：“誓死把解放军送到江南！”
晚饭后，全体战士进入待命状态。大江北岸，千舟待发。当晚七时，天已大黑，风也由南风转成了有利于渡江的东北风。“渡江开始!”一声令下，所有船只载着渡江战士，扬起风帆，向江南进发。
开始，两百多条帆船并驾齐驱，破浪前进。不久，一条船领了先。这条船是第一大队第一中队第一小队队长王小弟掌舵的木船。
王小弟，是江阴北外杨家嘴人，他家世代都是船民。他曾被国民党抓去运粮运物，受尽了压迫与欺凌，还因秘密为我地下党运送支前物资被国民党关押，后经地下党营救，才被释放。后来，他带船来到苏北，参加了革命，加入了渡江战役的行列。由于他经常穿梭于大江南北，富有江上航行的经验，再加上有老搭档刘福寿，以及新配给他的水手施正和、董老五，四人齐心协力，步调一致，所以他的帆船张满风力，速度最快。
可是，当船开到江心，东北风突然转成了东风，而且越吹越强劲，这为渡江增添了新的麻烦。怎么办？经验丰富的刘福寿，趴伏在后舱面，头仰望着天，窥测着风色，不时向王小弟提供风向信息。王小弟则根据过去顶着“横风”前进的经验，及时调整篷帆的方向，稳掌舵杆，保证渡船直驶江南。在他的引领下，船队克服种种困难，终于过了江心。
就在这时，守在江南申港徐村的滩头敌人发现了渡江的船只，他们立即向江心射击。紧密的枪炮声划破了寂静的夜空。突然，一颗炮弹落在王小弟掌舵的一号船前侧，顿时水浪翻腾，船身倾斜，船头昂起，颠簸剧烈，战士东倒西歪。董老五用足全力牵挽着篷索，不让篷帆转向；王小弟把整个人伏在舵杆上，稳住了帆船，并大声疾呼：“大家别慌！别动！”战士们为了保证帆船前进，向南岸的敌人进行了还击。手枪、机枪、冲锋枪、掷弹筒，交织成了一张猛烈的火力网。但敌人的火力并不见减弱。一颗颗子弹呼啸着飞来。三号船的舵工陈小宝中弹了，倒在血泊中；六号船船头被击中了，水哗哗地涌进船舱。可这并没有吓倒英勇的渡江战士！战友倒下了，新的勇士顶上去；船漏了，他们脱下棉衣堵塞裂口……这时，我军大江北岸的大炮怒吼了，一发发炮弹射向江南的敌军阵地，压住了敌军的嚣张气焰，在火力的掩护下，各船加速前进。
在枪林弹雨中，王小弟掌舵的一号船首先抵达申港徐村的江边浅滩。但由于船上载有50多名战士及各种器械，船无法靠到岸边。“下水！”不知谁喊了一声，“卜咚，卜咚”，一下十多名战士跳进了冰冷的江水中，硬是把船推到了岸边。此时，冲锋号响了，战士们一个个像离弦的箭一样，冒着枪林弹雨向前猛冲！岸上的残敌见大势已去，纷纷逃窜。
不久，西面的利港渡口，东面的长山渡口，也响起了激烈的枪声，其他两个渡口也开始登陆了。
王小弟船队送完第一批战士后，没有停下脚步，而是掉转船头赶回江北，运送第二批战士，接着第三批、第四批，到天亮时，他的小队运送了六批，千余名战士。
七天后，渡江任务全面完成。苏北第一渡江司令部、政治部，召集所有民工、船工，在上六圩召开庆功大会。会上，第一个到达南岸的王小弟、刘福寿、施正和、董老五的一号船，被授予“渡江英雄船”称号，并发给一张奖状，奖状上写着：王小弟船队“第一个到江边”。人们称这“英雄船”为东线“渡江第一船”。
现在，“渡江第一船”陈列在江阴军事文化博物馆前，人们看着这条英雄船，眼前会像过电影一样，看到百万雄师冒着枪林弹雨过大江的壮阔场面。
来源：无锡市委网信办、无锡市档案史志馆
主播：匹公子
本期节目由中共无锡市委网信办、无锡市档案史志馆、喜马拉雅联合推出
flyingaugust
惊心动魄
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听得热血沸腾