当孩子跟你说“我想建一座图书馆”时，我猜你一定会感到惊讶。
你心里可能会想，这是孩子一时的想法，过几天可能就忘了。
但是，在英国，真的有一个10岁的孩子，把“建图书馆”从想法变成了现实，最后还得到英国皇家图书协会的奖章。
或许你会说，这孩子的父母一定帮了不少忙吧？恰恰相反，在孩子每次遇到困难时，孩子的父亲、教育家斯宾塞，只是反复问了孩子一个问题。
究竟是什么问题，有这么大的魔力呢？接下来，我就给你讲述这个故事。
1.
在小斯宾塞10岁那年,镇上的公共图书馆因缺乏资金而被迫关闭了。
一次偶然的机会,小斯宾塞在地下室的库房里发现了大量书籍。他对父亲说,这些书足够开一个图书馆了。
父亲说:“开图书馆需要一间房子,还要拿到镇议会的许可。如果你真的想开图书馆,那么,我非常支持你,不过你要靠自己的努力来实现它。
听完父亲的话，小斯宾塞有些犹豫了,毕竟,开图书馆并非是一件容易做到的事。做还是不做?这是他所面临的选择。
一个星期后,小斯宾塞做出了选择,他决定要开一个图书馆。
他向议员们说出了自己的构想,议员们都非常惊讶。接下来,镇长礼貌地对他说,他们需要进行进一步的商讨。
他们觉得，孩子只是一时冲动，过不了多久,小斯宾塞就会把这件事抛到脑后。
几天后,小斯宾塞问父亲:“议员们会给我许可吗?”
父亲认真地问他:“你真的下定决心要开图书馆吗?”小斯宾塞用力地点了点头。
于是父亲对他说:“那就按照你的想法去做吧!”
从此,每天晚上,小斯宾塞都会给镇长打一个电话,耐心地询问：镇长,你们讨论得怎样了?有结果了吗?
孩子的执著打动了镇长和议员们，于是大家就同意了，但也提出了两个条件：镇上不会提供资金和材料，而且，图书馆建好后,要由成年人负责管理。
小斯宾塞同意了第一个条件,但拒绝了第二个条件,他说:“既然成人不愿意帮我建立图书馆,那么,我也不需要成年人来管理图书馆。”
他还对议员们说,如果他们不同意,他就会每天给他们打电话。最终,议员们只好答应了他。
接下来,小斯宾塞开始着手创建图书馆。首先,他需要把潮湿、阴暗、肮脏的地下室打扫干净。他把自己的小伙伴请来帮忙,而父亲也邀请了几位邻居帮助他们。
第一天的工作结束时,小斯宾塞一脸不悦地说道:“这个地下室简直太脏了!”
父亲问他:“你要继续坚持,还是要放弃?”
小斯宾大声回答:“我要继续坚持下去!”
第二天,一位邻居在地下室的天花板上安装了电灯,还有人送来了书架、墙布、桌布。
就这样,在大家的共同努力下,一个崭新的图书馆诞生了。
2.
图书馆在每周二和周四的下午4点到6点开放。每到开放时间,小斯宾塞都会准时坐在图书馆里,等待读者们的到来。
过了没多久,来图书馆借书还书的人越来越多。这里没有各种苛刻的规章制度,也无须办理借阅证。小斯宾塞对每一位读者都非常了解,因此,只需简单记下谁借了哪本书就可以了。
刚开始时,一切都进展得很顺利。但冬天到来后,地下室寒冷难耐,几乎没有人再来看书了。
然而,每到图书馆开放时间,小斯宾塞依然会准时坐在图书馆里等待。有一次,小斯宾塞对父亲抱怨道:“图书馆里太冷了,都没有人来了。”
父亲又重复了一遍上次的问题:“你要继续坚持,还是要放弃?”
小斯宾塞想了想，决定继续坚持下去。
后来,一位邻居拿来了家里不用的旧地毯,铺在了冰冷的地面上,还有一位邻居帮忙安装了煤油取暖器。
在大家的帮助下,图书馆顺利度过了冬季和春季,迎来了放暑假的夏季。
此时,所有孩子都把图书馆当成了乐园。
后来,伦敦的一家报纸给小斯宾塞的图书馆做了专题报道。英国皇家图书协会听说此事后,也向图书馆捐赠了大量图书,并且给小斯宾塞颁发了奖章。
与此同时,很多关注此事的英国人从各地给小斯宾塞寄来信件和图书。当小斯宾塞手捧奖章、读着那些令人感动的信件时,父亲再一次问他:“你要继续坚持,还是要放弃?”这一次,小斯宾塞依然用力地点了点头。
3.
这就是斯宾塞鼓励孩子开图书馆的故事。
在这个故事里，小斯宾塞有了一个开图书馆的想法，这听起来挺不可思议的，一个10岁的孩子，怎么可能开一个图书馆呢？
但斯宾塞却没有打击孩子的积极性，而是给他讲了开图书馆会面临的困难。然后把决定权交给了孩子，并告诉他，如果你真的想开，我会支持你。
我记得团子在3岁的时候，也曾跟我说，爸爸，长大后我们一起成为宇航员，去坐宇宙飞船，好吗？
每个孩子都曾有过很多天马行空的想法。那你要怎么回应孩子这些看起来不切实际的想法呢？
如果孩子还比较小，你可以以鼓励为主，告诉他，“好呀！我们试试看！”
对于比较大的孩子，父母可以跟他讨论更多的细节，给他提供相关的知识和指导，但至于做还是不做，父母可以把决定权，交还给孩子。
其实，相比起具体的做法，更重要的是父母的态度：我非常的支持你，不过你要靠自己的努力来实现它。
在小斯宾塞建图书馆的这个故事里，我印象特别深的是，每次遇到困难，斯宾塞总是会问孩子一个问题：那你是要继续坚持,还是要放弃?
这个问题，其实就是把选择权交给孩子，让孩子在心里掂量一下，自己的想法能不能实现？困难能不能克服？
如果孩子能经常问自己这个问题，那孩子就能远离感性的状态，变得更加理性，逐渐从幼稚变为成熟。
在《斯宾塞的快乐教育》这本书里，斯宾塞认为这是一个非常重要的习惯。他写到：
当孩子养成这种好习惯后，他在对待事情和处理事情时，就不会总是不知所措、犹豫不决。当孩子做出最后的选择时，他也会明白这样的选择意味着什么。
如果一个人可以听从自己内心的声音，做出让自己最满意的选择，并且为了这个选择不断努力，那么，他就肯定能够取得自己想要的成功。
父母可以通过生活中的小事情，来帮助孩子养成让他终身受益的好习惯。
可以说，与金钱、财富或地位相比，好的习惯才是父母留给孩子最大的一笔遗产。
4.
最后要说明一下。
其实，斯宾塞是小斯宾塞的叔叔。小斯宾塞的亲生父亲，因为一场意外离世。2岁多的小斯宾塞，从此在斯宾塞家生活。
斯宾塞对小斯宾塞的成长，倾注了大量的精力与爱。为了便于讲述，本文把斯宾塞称为小斯宾塞的“父亲”。
在小斯宾塞14岁的时候，因为成绩出色，被剑桥大学破格录取。此后，他在事业方面，也取得了很多成就。更重要的是，小斯宾塞一直过着幸福的生活，性格开朗，富有爱心。
虽然他曾遭遇不幸，但在充满爱与快乐的教育下，成为了一个幸福的人。
这些故事，都写在《斯宾塞的快乐教育》这本书里。
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