26场马拉松第2场：2003年芝加哥

第二场马拉松：2003年芝加哥马拉松（2003年10月12日）

关键经验：你不必做每件事都全力以赴。定速巡航是一种有效的、低压力的方式，不仅能让你跑得最快，而且能在生活的许多领域充分发挥你的潜力。

在我第一次参加马拉松比赛两周后，我和妈妈一起去了厄立特里亚。这是我十岁离开后第一次回到我的出生地。这次与过去的重新联系最终对我的未来产生了巨大的影响。

我看到厄立特里亚大多数人的日常生活是多么艰难，特别是在农村地区，就像我长大的地方。人们从几英里之外的井里取水。它们不断地寻找生火做饭和取暖的木材。他们赶着一队队装满干草的驴穿过群山，有时是在月光下赶着路。

这并不是说我从小就忘记了这些事情。但在我第一次在世界上最伟大的城市之一跑马拉松后这么快就看到它们，我感到很震惊。我对自己说，厄立特里亚人日复一日地这样生活，只是为了生存。我想起了我在马拉松比赛中的经历。我意识到，那只是暂时的不适，而不是永久的疼痛。同时，我告诉自己，我有一个选择——没有人拿枪指着我的脑袋说:“你必须跑马拉松或者完成它。”我在厄立特里亚看到的人们没有选择如何度过他们的日子。所以，是的，在我的首次马拉松比赛中，我痛苦了大约40分钟，但我没有抱怨的余地。在厄立特里亚的经历让我意识到，我可以再次经历暂时的疼痛，再一次看看自己是否能在马拉松比赛中成功。我意识到我应该再试一次。

为什么马拉松?为什么我没有意识到在厄立特里亚的生活是多么艰难，并重新致力于成为最好的10公里跑步者?首先，我想成为美国的海勒·格布雷塞拉西。像来自埃塞俄比亚的海尔一样，他创造了从室内2000米到马拉松长跑的世界纪录，我也想成为一名全能跑步者。我想成为田径、越野和公路上最优秀的美国人。像海勒这样的跑步爱好者意味着要跑马拉松。我想重新投入到马拉松比赛中也受到了在纽约前21英里（即33.6公里）跑得很好的经历的影响。有很大的潜力;只是需要润色一下。如果你能在马拉松比赛中获胜，它在经济上更赚钱，也更受欢迎。

我在厄立特里亚的经历也让我认识到马拉松不仅仅是一场比赛。与其他任何项目相比，马拉松更关乎韧性、耐力，以及每天努力让自己发挥出最好的一面。这些品质是世界各地的人们都能感受到的，无论你是一个为养家糊口而苦苦挣扎的厄立特里亚人，还是一个努力成为好父母并在工作中取得成功的美国人。就像生活一样，马拉松可能会带来痛苦和痛苦，但它也可以为坚持不懈的人带来兴奋和成就的回报。我想重返马拉松，不仅是为了挑战自己，我还希望能完成一些事情，激励其他人在跑步和生活中尽最大努力。

我在厄立特里亚待了六周回到家，心情激动。离波士顿马拉松还有三个月，我告诉拉森教练我想参加。“你怎么了?”他问道。我告诉他我在厄立特里亚的感悟。我年轻，我健康，我渴望做，我告诉自己应该做的事情。而且，即使在那时，波士顿马拉松一直在我的心里。2002年，我差点在加州克莱蒙特(Claremont)买了一套房子，那里距离圣地亚哥的Mission Bay公园(Mission Bay Park)一英里，因为我以为那里的山峦能让我为波士顿的比赛做好准备。我甚至比要价多出了7500美元，因为我确信我可以在这里为波士顿进行适当的训练。(那时候我甚至还没看过波士顿的跑道。)

拉森教练让我开拓了视野。2004年奥运会马拉松选拔赛将于2004年2月在阿拉巴马州伯明翰举行，前三名选手将代表美国参加在希腊雅典举行的夏季奥运会。但也有一个要求:美国可以派出三名男子参加该项目，但前提是这三名男子都必须符合奥运会“A”标准2小时12分。这似乎很简单，但在2000年，当同样的要求生效时，美国只派出了一名男子(后来发现，还有一名女子)参加悉尼奥运会。那年的两场选拔赛都很激烈，但都是在速度慢的获胜。这项运动的管理机构美国田径协会(USA Track & Field)有一项政策，即选拔赛的获胜者将被送往悉尼，即使他们没有“A”的标准。进入预选赛时，两位比赛的最终获胜者罗德·德黑文(Rod DeHaven)和克里斯汀·克拉克(Christine Clark)都没有达到“A”的标准，而且他们在预选赛中也没有达到这个标准。

这就意味着，在四年后的选拔赛之前，取得“A”的成绩是至关重要的。你不想指望预选赛跑得足够快就能到达那里，尤其是因为预选赛的马拉松总是限定地点，而不是时间。所以现在我要再试一次跑马拉松，我下一次的主要目标是跑得比“A”标准的2小时12分还要快。在我的首次亮相中，我只差了35秒。拉森教练告诉我，波士顿是一个艰苦的赛道，天气通常不利于跑得快。他劝我缓和一下新燃起的热情，等到秋天再参加芝加哥马拉松赛，这是一项以场地平坦、速度快而闻名的比赛。

在芝加哥实现我的目标意味着我的跑步方式与我一生中几乎所有的比赛都不一样。无论距离有多远，我总是尽可能地跑去赢得比赛或与领先者竞争。这就是我在纽约第一次跑马拉松时的方法。尽管我在比赛的最后挣扎了一番，但我并不后悔抱着“为赢而跑（run to win）”的心态。我只是想以一种错误的方式取胜，因为我太急于求成了。

在芝加哥，我的方法就不同了:我去那里只是为了跑得比2小时12分还快。如果领跑者的目标是2分05秒，我便会让他们从一开始便跑向我自己的比赛。出于这个原因，我的第二场马拉松比赛成了我最不寻常的一次。这是26场城市马拉松中唯一一个在开始之前我就知道自己不会努力跟领跑者一起跑的地方。

比赛的组织者安排了一个配速员来帮助我完成我的时间目标。肯尼亚的戈弗雷·基普罗蒂奇(Godfrey Kiprotich)是一名很有成就的短距离公路赛跑者，他的职业生涯是在马拉松比赛中担任配速员，也就是兔子。按照计划，戈弗雷要和我一起跑完前16英里（25.6公里）左右的路程，速度要比2小时12分的马拉松配速快一点。在那之后，他会离开赛道，而在最后10英里（16公里）的比赛中，如何保持自己的速度就取决于我了。

最初的几英里都按计划进行了。看着领头的那群人几乎立刻就与戈弗雷和我分开，这很奇怪，我承认，有点困难。我提醒自己，我为什么会在那里，为了获得奥运会“A”的标准，我还有很多机会像往常一样参加比赛。

大约跑了8英里（即12.8公里）后，戈弗雷说他的髂胫束很紧，他要提前结束他的兔子任务了。他说他本应该在几周后的纽约市马拉松比赛中成为一名领跑者，在此之前他不想冒着受伤的风险。所以现在我要一个人跑完最后18英里（即28.8公里），而不是最后10英里。

老实说，我真的不介意这么做。我把表设置成显示每英里而不是总时间。如果你在马拉松中每英里跑5分钟，你会用2小时11分多一点的时间完成。在芝加哥平坦的街道上以这样的速度跑步，在高海拔的猛犸湖(Mammoth Lakes)丘陵上以这样的速度跑了一段时间后，感觉非常轻松。在戈弗雷不再和我一起跑后，最大的挑战就是不能跑得太快。有时我会跑4分50秒一英里（即每公里3分01秒），然后想，“太快了，慢下来。”然后我可能会跑5分10秒（即每公里3分14秒），然后想，“哎呀，太慢了，再加快一点。”有时我努力达到正确的每英里5分00秒（即每公里3分07秒）的节奏。

但大多数时候我都很享受，跑步更像是一种节奏跑，而不是一场竞速。我一直在犹豫，犹豫，回想起我在纽约的经历，因为我把速度推得太快而撞墙（跑蹦）。我想的只是终点线和时间，而不是我应该完成谁的动作，是否冲刺以打破对手，所有这些都是我在比赛时经常想到的事情。虽然我在比赛进行到半程时从第十四名上升到最后的第七名，但即使是那些晚些时候的超车也是不一样的——它们只是在我追逐自己的时间目标时发生的，而不是在看到别人跑在我前面后努力超越他。

就像我说的，我只看我的英里配速，而不是总时间。所以直到最后一段，当我看到终点线的计时器时，我才意识到我离2小时10分有多近。我的成绩是2小时10分03秒，比一年前在纽约的时候快了两分半多钟。我欣喜若狂。我很轻松地达到了我的目标时间，而且大大超出了目标，同时感觉很舒服。这次跑步感觉更像是一次乳酸门槛跑，而不是一场比赛，所以我进行了10分钟的间歇慢跑。我想，“嘿，我猜马拉松会很有趣!”

虽然我从来没有以这种方式跑过马拉松，但我在芝加哥的跑步教会了我很多。尽管没有全力以赴，我还是大大提高了我的最好成绩。(事实上，我的成绩是美国选手那一年里最快的。)这个结果让我们明白耐心是马拉松和生活中的美德。我意识到，保持自我控制，而不是总是孤注一掷，是有可能成就大事的。短跑运动员常说放松，让速度出来。他们的意思是，他们只能通过不紧张发挥自己的潜力，无论是精神上还是身体上。

在生活的很多方面都是如此。全力以赴意味着全身心投入工作，全身心投入实现目标。通常最有效的方法就是安静地持续地经营你的业务。我们的社会倾向于赞美那些敢于冒险的人，那些在生死关头冒着一切风险的人。当然，这可以导致惊人的结果。但我们通常不会听说这样做的人失败了。在生活的大部分时间里，更好的方法是做一个耐心的投资者，随着时间的推移稳步建立资产，而不是追求非凡的回报和风险崩溃。

我在训练中真正体会到了这一课。在芝加哥，我建立了信心，如果我保持放松，一周又一周地扎实训练，伟大的事情就有可能发生。我曾经和一些人一起训练，他们的训练非常棒，但却很少能跑出同样质量的比赛。芝加哥奥运会之后，我再也不是那种想要在锻炼中获得金牌的人了。总是尽你所能的努力，更有可能导致受伤或过度训练，而不是达到最佳表现。只有不断的正确努力，才能带来成果和信心。

当有人问我成功的秘诀时，我常说没有秘诀，关键是持之以恒。如果我有规律地在长跑、乳酸门槛跑和间歇跑等关键训练中保持良好但不惊人的水平，我觉得我可以和世界上任何人竞争。这正是我想在下一年的雅典奥运会上做的。

但我有点超前了。首先，我必须在二月的选拔赛中进入奥运代表队。在芝加哥取得了“A”的成绩后，我可以回到我平常的方法，在选拔赛上与别人竞争。在芝加哥比赛结束后的短暂休息之后，我开始为伯明翰的选拔赛做准备。我感到健康和自信。

但是这种感觉没有持续多久。