如果我说，老子在第54章里，讲述的是“个体生命能量与社会链接过程中所形成的不同范围”，你一定觉得这话太烧脑了。所以呢，我就转换成通俗的说法，比如，你的企业一年能做到多少流水？资本市场对你的估值有多大？你那位当领导的同学，他级别是什么？他的权力范围有多大？这些都是我们生活中很容易涉及到的问题。那么新的问题来了，如果我们把这些问题的答案换算成一个具体可计算的“量”，那么，影响这个“量”的核心要素又是什么呢？老子在54章里讲的就是这些问题。他是用一种比较符合现代逻辑的方法，给我们推演了一套系统框架，也就是我们之前一直提到的“修真系统”。
虽然说，老子讲的是哲学，但这样一套系统和框架，是可以应用到今天实际生活和工作中的，而且非常容易理解、非常实用。
我个人认为，第54章和51章一样，都是《老子》经典中最为重要、最为实用的内容。当然，这两章也是我个人非常偏爱的内容。有时候，在讲线下课程的时候，我是把这一章画成正弦波的图表，给大家来讲解的，那样可视化程度很好，非常容易记忆。
《道德经》虽然是道家经典，但54章内容与儒家思想是有些交集的，这其实就变得很有意思。熟悉儒家经典的人都知道，《大学》讲了“三纲八条目”。“三纲”就是儒家的理想目标：在明明德、在亲民、在止于至善。而“八条目”呢？“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，这就是八个修身的过程。我们以前总说儒家有一套很牛的实用体系——“修齐治平”，如果我们用这些来对照这章的“真、余、长、丰、普”，很容易就会发现，在如何修身的次第方面，在以民为本的起点方面，在大同世界的理想方面，道家和儒家有如此多的相似之处。
在迎接虎年的除夕那天，我专程去给楼宇烈先生拜年。先生已过88周岁，非常健谈。他就说，人类思想不能天天过分地强调版权，听到有价值的思想，如果你消化了，就可以去正向地传播。先生说，这和具体的产品不同，产品当然可以有版权界定；但是学术思想，就应该是天下之公器。所以，孔子吸收了老子的思想，只能说他是一种智慧的内化与呈现，老子的其他弟子就没有做到这一点，他们的发展就仅仅在道家的范围之内。
西汉的道家学者河上公在他的《老子河上公章句》中说：修道于身，爱气养神，养精蓄锐，就可以达到益寿延年。修德到如此高度，也就修成道家所讲的真人了。修道于家，就是要达到父慈子孝，兄友弟顺，夫信妻贞。修德到这样的程度，就有福德传给后世的子孙了。
所以，我们回头来看看老子的54章，他说：一个善于建构系统的人，他所治理的国家是不容易被撼动的；一个善于保持事业内驱力的人，他所建构的东西是不容易分离和脱落的。一个人如果既能够建立起一份事业，又能够守住这份事业，那么后代子孙都会祭祀他，并且能够有所传承。修道于一身，他的德行才会纯真，才会把握动静的边界；修道于一家，他的德行才会惠及他人；修道于一乡，他的德行才会绵延不断；修道于一国，他的德行才会丰满而博厚；修道于天下，他的德才会普照万物和万民。因此，以自身的实际去体认和观照别人的实际情况，以自己家的实际去体量别人家，以自己乡里的情况去照别的乡里，以自己国家的情境去理解别的国家，以现今天下的实际，去体察未来天下的情况。所以，如果问我，怎么会知道天下的情况呢？因为我就是用了以上这样的思维框架呀！
这里我想多说一点：老子的这种方法，和我们今天的逻辑分析，貌似相同，其实还是有着巨大差异。老子采取的是一种由内到外的、直觉的整体认知方式；而西方采取的是外在的、数据化的逻辑推理方式。这两种方式，并不存在谁高谁低，而它们之间的互补性以后我们还会讲到。
现在我们回到开头所讲的那个枯燥的话题：个体生命能量与社会链接范围的问题。我们发现，万事一理。企业能够做多大，领导范围可以有多大，都取决于我们在三个维度的修为：也就是对于外在条件系统的认知，这是天道；对于框架工具体系的建构与实践能力，这叫德用；对于自身认知形成能量的层级，这是修真。
老子在这章讲述了修真系统的框架，到底修的是什么？其实，就是整体的直觉感知能力。如果你认为自己想清楚了，我建议大家不妨去实践中映证一下这个框架。
原文：
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
竹村侠客
54.善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家 ，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。