前阵子，就宝马冰淇淋事件，我举了一个相反的例子。泰国曼谷大皇宫有这么个规矩——对泰国人免费开放，外国游客反倒要交500泰铢的门票。
结果就有人在评论里说，这样的规矩没毛病。毕竟，泰国人见了他们的王室都要五体投地的趴下行礼。咱们作为外国游客，又没这个必要，花钱就花钱呗。
其实呢，大皇宫对本土人不收钱，主要是为了体现一种民权思想——泰国王室原本就是泰国的纳税人们供养的，因而泰国公民享有免费参观皇家庭院的权力。
这跟他们那个家喻户晓的“五体投地”的跪拜礼，真的没有太大关系。
泰国的帕公主带着一众随从，对着ipad跪拜姑妈诗琳通公主
如今在泰国很常见的这个“五体投地”的匍匐跪拜大礼，原本属于东南亚小乘佛教地区的一种民族传统，在泰国、老挝、缅甸和柬埔寨等地都曾经很盛行。
他们忌讳用脚尖指物或指人，为了表示尊重，就选择了趴下侧跪，因此放咱们外人眼中，看起来有点拧巴。
在很多老照片和古代画作中，我们也可以看到，泰国、缅甸、柬埔寨等国的大臣们，光着膀子，谦卑伏地，向君主行“匍匐跪拜礼”的场面。
比如下面这个19世纪的上色老照片，要觐见泰国国王的人，在大殿门口外就开始跪拜，不被国王特许的话，一律光膀子觐见。觐见的时候，进门就要膝行，行至一定距离后，再扑倒伏地跪拜。
但时至今日，其他的东南亚国家除了拜佛，对国家领导人或者王室成员，早就不再流行如此夸张的礼节了。只有泰国例外。
像下面的照片，这是2020年的时候，柬埔寨国王诺罗敦·西哈莫尼下乡访贫问苦的场面。
衣着简朴的西哈莫尼国王和村民拥抱在一起，而非高高在上接受跪拜。
老百姓们恭敬地行双手合十礼，西哈莫尼国王则专门猫下腰亲切地回礼。
国王陛下还进入村民的厨房，揭开锅，看着他们平时吃什么，像极了咱们这边的基层村干部。
好了，咱们再说回泰国，为何唯独这个国家，依旧在坚持这项令旁人目瞪口呆的传统，而且还搞得深入人心，非常普及？
实际上，在早前的泰国近代化改革中，这个匍匐跪拜大礼，曾一度被视为封建糟粕，明令废止过。
这段历史的起点，大家可以参考周润发主演的美国电影《安娜与国王》的相关情节。
背景是19世纪中期，曼谷王朝的拉玛四世时代。
当拉玛四世国王看到了与世界“脱轨”后被众列强欺辱的大清国，毅然决定，要引进“西学”，用西方文明和科学技术来改造泰国，力图自强。
拉玛四世停止了向大清国的朝贡活动，却专程派遣使者，不远万里来到欧洲觐见拿破仑三世和维多利亚女王，还陆续把自己的儿子们都送到了西方接受高等教育。并在政治、经济、文化、宗教以及民俗上推行了一系列近代化改革。
而《安娜与国王》电影中的拉玛四世为他自己的一堆儿女们请的美国女教师安娜·莱昂文斯也确有其人。但两人是否产生了“精神柏拉图”，那就不得而知了。
电影结尾处，国王穿着西式礼服与安娜共舞的场面，放到当年的“改革岁月”中，其实并不算夸张
再后来，拉玛四世的儿子，安娜的学生拉玛五世朱拉隆功继位为泰王。这时，泰国的司法、财政和教育也开始正式踏入了近代化的门槛。
拉玛五世和他的儿子们，全体洋装出境，个个昂首挺胸踌躇满志
这位从小就见过大世面的拉玛五世，终身致力于泰国的“文明开化”改革。
早在1873年，拉玛五世就宣布废除了匍匐跪拜礼这种“陋习”，要求泰国全境推广“文明世界”的鞠躬、握手礼，与西方接轨。
拉玛五世认为，老祖宗传下的跪拜礼是人类压迫文化总根源的一种具体表现，国家要想站起来，就必须要让人民先站起来，人民有尊严，国家才能有尊严。
通过这两代父子的改革，泰国虽然未能达到富国强兵称霸一方的程度，但起码跟上了历史潮流，最终让泰国成为了一战前，东南亚地区唯一一个没有沦为殖民地或者半殖民地的国家。
可以说，近代的泰国，在“法属越南”、“法属柬埔寨”、“英属缅甸”、“英属印尼”、“美属菲律宾”之中，绝对算是一股“清流”。
很长一段时间里，整个泰国的上流社会都在处处努力效仿欧式礼仪，公共场合男士鞠躬，女人行屈膝礼，除了国王驾崩，新王加冕等特别隆重而传统的仪式，平日里的大规模匍匐跪拜的场合并不常见。
电视剧中，1910年代末的泰国贵族小姐，这种佯装打扮在当年非常流行
没成想，当“人民的国王”拉玛九世登基后，这种“封建残余”竟然又“卷土重来”了，而且，还迅速被广大泰国人民接受，世代传承延续至今。
照说，以身作则践行“一夫一妻制”的普密蓬国王两口子，二人都有过在西方长期生活、接受教育的经历，行为做派都很“欧化”，怎么看，也跟这种“君权神授”式的伏地大礼都不搭配。
这个，就有必要从源头去捋一捋了。
事实上，当1946年拉玛九世国王普密蓬·阿杜德登基之时，泰国国王的权力早已经被架空。而且，做国王，还成了一个让人避之不及的“高危职业”。
拉玛九世国王普密蓬的登基仪式。仪式结束以后，他以继续学业为由，马上躲到了国外
这个可以参考1946年6月9日，普密蓬的亲哥哥拉玛八世之死。对于这位少年国王的死因，虽然官方解释是擦枪导致走火而产生的意外，但具体真相至今依旧众说纷纭。
而要说为啥当泰国国王还成了个“高危职业”，这还得追溯到1932年的“六月革命”政变。
政变中，泰国人民党和军队联手结束了泰国的国王专制制度，并参照英国，搞了一套君主立宪制政体。
按照人民党修改的新宪法，泰国国王不再拥有至高无上的权力，只保留了赦免权和法律修正提案权，以国家精神领袖的身份勉强存在。
也就是说，民主革命之初的泰国，和英国一样，国王没有实际参政权和军权，只是名义上的国家元首。
1938年,13岁的拉玛八世与普密蓬在曼谷出席活动
但谁都没想到的是，为了掌控原本属于泰王的实权，革命成功后的人民党和军队开始了长达20多年的争权夺利的较量，其中夹杂着不间断的血雨腥风和诸多亡魂。
普密蓬登基为拉玛九世后，泰国军队和政党之间，继续频繁上演着以“捍卫民主”为幌子的政变。
但普密蓬可不是一般人。
虽然最初当权者们几乎并没有谁把他的话当回事，但渐渐地，无论是文官集团还是军政府，他们都发现，要想吃得开，最关键的就是，必须的得有国王帮自己说话才行。
这方面，可以参考泰国西边的邻居缅甸。
自二战后缅甸独立建国至今，这个国家基本就没消停过。
缅甸境内有135个民族，其中占比70%的缅族是主体民族，其他的大部分少数民族都有各自聚集地，并由一个或者多个军阀控制，死守“自家”的地盘。缅甸中央政府派人过去就会挨揍，拿他们一点办法都没有。
为了给自己留点面子，缅甸管这叫高度自治。
被地方武装俘虏的缅军
咱们回过头来，再看泰国。
泰国也是个多民族国家，其占比人口最多的三大民族是：泰族，占人口总数的40%；老挝族占35%，多聚居在东北部；马来族占3.5%，集中分布在南方各府，几乎全是穆斯林。
好在泰国富老挝穷，老族并没有很强的分裂意愿。但在当时的情况下，老挝的东邻越南却不是个省油的灯，不断掀起各种大风大浪，而泰国本身就有很多越南裔移民。
更麻烦的是，泰南四府的马来族穆斯林闹独立可不是一两天了，很多时候，手法还十分暴力。
另外，还有各种阶层矛盾，泰东北农民和曼谷政治精英，华人财阀和越南裔新兴土豪势力等等。
因此，在这种特殊的国情下，君主作为国家的象征，可以被看成是泰国国内各大势力的一个缓冲和仲裁者。
有个王，好歹还能让大家坐下来谈，避免过度内讧，酿出两败俱伤无法控制的后果。
所以，无论是军政府还是文官集团，他们最好最理智的选择，都是拥戴国王。即便有些普通老百姓不乐意，精英阶层也会潜移默化的引导他们，让国王和王室在民众心中下意识地被“神化”。
而这个“造神运动”的起点，就是1957年，泰国陆军司令沙立·他那叻发动政变，成立军政府。
沙立·他那叻·
为了稳固政权，彰显自己政府的合法性，当上总理后的沙立提出了“民族、佛教、国王三位一体”的口号，把泰国民众心中具有崇高地位的佛教和拉玛王室，直接提高到了国家的高度。
为此，沙立还专门修改了宪法。按照新宪法的规定，泰国国王不仅是国家元首、三军统帅，还是佛教和宗教的守护者，国王生日被定为国庆日。国会议员都由国王任命，政府总理虽然经过民选产生，但只有国王签字同意后方才生效。
而且，作为政府最高首脑的沙立总理，还自己带头，领着诸多政府高层，开始在各种公开场合对普密蓬国王大行匍匐跪拜礼。
就这样，有关“恢复旧礼”的议题上，国王和军政府各取所需，让差点就失传了的泰式跪拜大礼，再次被全国推广，并世代传承了下来。
这样的场面我在泰国见过很多次，还是挺震撼的
那时的泰国，不但在二战中成功的“独善其身”，更趁着战后经济的“大繁荣”，发展的相当不错，成了冷战期间，大名鼎鼎的“亚洲四小虎之首”。
有了经济基础后，泰国人也产生了强大的“文化自信”，开始“修正”之前处处推崇“西式文明”的理念，主动重拾国家传统——不仅民众跪国王和王室，正式场合下学生也匍匐跪老师，子女同样趴地上跪父母。
而且，在泰国的国民教育也一直把爱国和敬拜国王联系到一起，在他们的语境中，不尊重国王和王室，就等同于不爱国。
更何况，要说普密蓬国王本人，也是个非常有手腕的君主。
国王所到之处都跪了一地
拿到权力的普密蓬，已经不再是那个躲在角落瑟瑟发抖的男孩了。一方面，他开始笼络各路精英，以他们的经济实力和社会影响力，来充实自己的王权；另一方面，他经常领着妻子女儿深入民间推广高产农作物、兴修水利、捐资助学。危机时刻，还多次开放王宫，让示威群众和政变受波及人员躲进来避难，成功地塑造了一个“人民的国王”的形象。
半个多世纪以来，无论政变怎么折腾，普密蓬始终稳坐龙庭，无论那些总理们是如何上台的，都要在第一时间膝行至国王御座前扑倒在地，聆听君主的教诲。
就这么着，渐渐地，从中央到地方，王室神明一般的地位就此奠定，给“跪拜礼”打下了坚实的群众基础。
在那种世代敬爱王室的教育下，整个泰国国民自小就打心眼里认同——王室犹如神佛般至高无上，国王不仅是他们的政治领袖，更是他们的精神支柱和守护神，不尊重王室就是不爱国，亵渎神灵。
因此，泰国民众拜王室，就跟拜神佛一般虔诚。
普密蓬葬礼上，大象们在行跪拜礼
最鲜明的体现就是，在泰国，各行各业都特别喜欢摆放国王和王室的画像。这个...据说带着保佑平安顺利、招财进宝的意味，可能就类似于咱们挂财神、送子观音、文殊菩萨的功能吧。
“人民的国王”普密蓬去世后，即便拉玛十世哇集拉隆功的很多行为严重影响到了王室威信，但还远不到危及到君主制或者传统跪拜大礼的地步。
很考验老年人的腿脚
很多场合下，人们依旧会对着他的照片和画像照拜不误。泰国的电视节目中场、购物中心的大屏幕上、电影和演出的开场之前，依旧在播放的以歌颂国王、王室为主题，宣扬国威和民族自豪感的各种短片。
特别是《颂圣歌》这个号召大家去爱戴国王的片子，经过神奇的剪辑演绎，即便你明知道这是高于生活的，但也总能忽悠的连我这个外国人都不禁有些触景生情。
泰国众水兵在航母上齐唱《颂圣歌》——这可能是纳吕贝特号航母如今最大的价值所在了
泰国海军官兵还在航母飞行甲板上用人体排列出“HS 10 KING”字母，向拉玛十世国王哇集拉隆功效忠
说了这么多，总结一句话就是，这个泰国传统跪拜大礼，属于人家国情特色，统战需要，咱们作为外人，真的没什么必要太过度解读。况且，跪国王和王室，除了表尊敬外，更有祈福的意味，从功能意义上看，同穆斯林朝麦加方向祷告、基督徒跪十字架、东亚人跪观音菩萨和太上老君，还带着些异曲同工的心理。
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