随着商用无人机在俄乌战场大放光彩，美国陆军充分借鉴这些经验，在上周宣布拨出2500万美元，为步兵部队大批量采购小型商用无人机。
然而现实非常骨感，五角大楼为美国陆军列出的“制造商安全名单”中，所提供的无人机造价却是中国产品的10-20倍，意味着采购数量至少要缩水九成以上。
据美国“防务一号”网站报道，美国陆军在上周宣布将在优先事项清单中要求拨出2500万美元，专门用于步兵旅战斗队部署商用无人机，此外还要求提供其他无人机和机器人系统。
美国陆军副部长加布·卡马里奥宣称，这意味着普通步兵部队将“更容易”获得小型商用无人机，他指出：“我们的一些较低级别的部队需要一些能力，来开始试验小型无人机。”
美国陆军的这个举动，明显受到了俄乌战场的影响。在两年的实战中，俄罗斯和乌克兰的一线部队都大量使用小型商用无人机。这些小型无人机造价最低只有几百美元，累计投入俄乌战场的数量却多达几十万架，而且用途十分灵活，被广泛用于战场侦察和自杀性攻击，甚至一些小型穿越机直接用于攻击主战坦克，给双方战车、火炮和步兵都造成大量杀伤。
这些小型商用无人机性价比非常高，打击效率不仅让传统的导弹和火炮相形见绌，甚至一些正规的军用无人机都自愧不如。例如土耳其的TB-2察打一体无人机，在战争初期曾经辉煌一时，但由于数量不多，战损却不少，近些日子已经没什么亮眼的战场消息了。
在俄乌两军的一线部队里，这些小型商用无人机充斥于基层的营、连部队，普及率达到了令人瞠目的高水平，这是俄乌战争爆发前，任何人都想象不到的。有鉴于此，美国陆军也试图效仿这些经验，加快这些小型无人机在步兵部队的普及。
事实上在几年前，美国各军种的基层部队都自发开始采购一些小型商用无人机，用于各种训练。而且不出意料，美军基层采购的这些无人机，几乎九成以上都是“中国造”，尤其是大疆的产品。为此，美国当局甚至发布禁令，阻止军方人员采购大疆无人机，但效果寥寥。答案很简单，无论是美国还是欧洲，都没有足够的技术能力，造出类似大疆那样便宜又高性能的商用无人机。
据美国陆军采购负责人道格·布什声称，这批采购款项一旦获得美国国会批准，将在称为“运营和维护资金”的支出类别下进行管理。这种方式的优点就是“灵活”，便于部队指挥官自行决定支付，很可能由基层部队灵活决定采购内容。但是，采购选项只能从“蓝色无人机名单”中挑选，该名单是美国国防部在2020年发布的，以美欧无人机厂商为主。
美国陆军搞出这种“基层部队自行决定采购”的方法，其实也是为了降低成本。按照美国军方传统，类似的采购计划往往旷日持久，经常长达好几年，导致装备成本早已经不是最初的数字，而且还增加了大量附加成本和行政成本。
即使如此，这一次美国陆军的“商用无人机”采购计划，也不太可能出现什么“惊喜”。排除“大疆”等中国造无人机，仍然无法解决美欧产品造价过高的问题。但是美国陆军副部长加布·卡马里奥依然坚称，所采购的无人机必须在“蓝色名单”中，以确保没有“安全风险”。
为此，“防务一号”的评论员萨姆·斯科夫不客气地指出，“蓝色名单”中的无人机价格是中国造产品的好几倍。这意味着，与普通美国消费者相比，美军士兵必须挑选货架上那些“又贵又差”的产品。
以美国军方仿制大疆的RQ-28A无人机为例，该机在数据传输、续航能力等方面还不如普通的大疆四轴无人机，而RQ-28A基本版的单价就高达8万美元，红外版更是高达14万美元。相比之下，美国空军在2018年花19万美元采购了35架大疆“御”Mavic Pro铂金版，单机价格相差10-20倍以上。所以说，美国陆军要求的2500万美元采购经费看似很多，但是能采购的无人机数量至少会缩水九成。
不仅如此，美国陆军计划采购的“其他”无人机，价格高得离谱。例如美国陆军准备部署的“土狼”拦截式无人机，或称反无人机巡飞弹，造价高达12.5万美元，是伊朗“见证者-136”的好几倍，后者成本已经降低到4.8万美元。美国军方也只能自我安慰，声称大批投产后的“土狼”也许能够降低成本。
但是，“土狼”的拦截目标还有可能是价格更低的商用无人机，因此拦截成本只能更不划算。美国军方在这些“成本怪圈”里只能越陷越深。
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