四配十二哲的来历

一、 四 配：即是复圣颜回、宗圣曾参、述圣孔伋、亚圣孟轲。
1. 子渊：复圣颜回，字子渊，又称颜渊。春秋时鲁国人，为孔子弟子，小孔子三十岁。天资聪明，敏而好学，能闻一而知十，不迁怒於人，从不犯两次相同的过失，他过著贫苦的生活，一箪食，一瓢饮，居陋巷，别人必定感觉很忧愁，他却甘之若饴，毫不改变安贫乐道，怡然自乐的态度。 他是孔子所认为最得意的弟子，《论语》中记载颜回之处，总是称赞的多。他本来是最理想的孔门道统继承人，只因先孔子而死，才由曾参接替。
2. 子参：宗圣曾参，字子舆。皙的儿子，春秋时鲁国南武城人，是孔子弟子，少孔子四十六岁。天性至孝，家境贫困，靠劳力为生。资质虽然不很聪明，但是能领悟孔子的一贯道理，传述孔子忠恕之道，以教授子思。
3. 子思：孔伋，字子思。父名鲤，祖父孔子曾直接教过他，为曾参弟子，独能传授孔门心法。受困於宋，而作《中庸》。《中庸》乃儒家人生哲学的名著，论心性多精语，宋明理学家奉为圭臬，所谓「不偏，不易乃中庸之道。」宋朱熹作《中庸章句》，乃与《大学》、《论语》、《孟子》并列为四子书。子思曾周游讲学，到过宋、卫两国，得到时君的尊重。子思家贫，他解释富贵的真义：不取於人谓之富，不辱於人谓之贵，不取不辱可以算是富贵。他阐述高官厚禄，不足以钓饵君子。痛斥阿谀求荣的不当，惟德高和寡，未能见容於世。卒年六十二岁，因述圣祖之业，后世称为「述圣」，是四配之三。
4. 子轲：亚圣孟轲，孟子名轲字子轲，战国时邹国人，即今山东省邹县。生於周威烈王四年(即西元前三七一)，其先世为鲁国公族(孟孙氏、叔孙氏、季孙氏)之一的孟孙氏，父名激，早殁，由母仉氏抚养，以孔伋为师。孟子学成之后，为儒家的传人，由於其生卒年月难以详考，说法亦多有差异，而以其享年八十以上者居多。
二、 十二哲：孔庙祀典在未有「四配」之前，原先有「十哲」。「十哲」是根据《论语》「从我於陈蔡间」一章中的弟子而名，计为「德行－颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语－宰我、子贡；政事－冉有、季路；文学－子游、子夏。」其后，颜子配享，补上曾子，曾子配享后，一说补上朱熹，一说补上子张，又嫌遗漏有若，两位皆属《论语》里的热门人物，最后补上子张、有若和朱熹，由「十哲」改为「十二哲」。
1. 子损：闵损字子骞，春秋时鲁国人，孔子弟子，少孔子十五岁，生於西元前五三六年。禀性至孝，少年时常为后母虐待，冬天用棉絮做衣服给亲生的两个儿子穿，用芦花做衣服给子骞穿，使他冷得无法替父亲驾车，他父亲知道此事，要把后母赶走，子骞说：「母在一子寒，母去三子单。」遂止。从此后母颇受感动，便待他和两个亲生儿子一样，乡里传为美谈，其孝名闻於当时。
2. 子耕：冉耕字伯牛，春秋时鲁国人，孔子弟子，少孔子七岁，曾任鲁国的中都宰，孔子很器重他。在患有恶疾时，不愿见人。孔子於其病危时，特地去探望他，从屋外窗口握住他的手，边叹息边说：「死，是命中注定的啊！可是这样的人怎麼会有这样的病，这样的人怎麼会害这样的病啊