“断臂求法”的故事是怎样

“断臂求法”的故事与立雪亭密切相关。立雪亭，又称“达摩亭”，殿内神龛中供奉的是铜质达摩坐像，两侧分别是二祖慧可、三祖僧灿、四祖道信、五祖弘忍。殿内悬挂的“雪印心珠”四个字乃乾隆皇帝御题。据佛教经典记载：达摩来到少林后，有一中国高僧神光也追随而来，虚心向达摩求教，被达摩拒绝后，神光并不灰心。达摩到石洞面壁坐禅，神光侍立其后，达摩回寺院料理佛事，神光也跟回寺院，神光对达摩精心照料，形影不离。对禅师的一举一动，心悦诚服，就这样日复一日，年复一年。公元536年冬天的一个夜晚，达摩在达摩亭坐禅入定，神光依旧侍立在亭外，这时天上下起了大雪，大雪淹没了神光的双膝，神光仍双手合十，一动不动，第二天早上达摩开定后，见神光站在雪地里，就问他：“你站在雪地里干什么?”神光回答：“求师父传授真法。”达摩说：“要我传法给你，除非天降红雪。” 神光解意，抽出戒刀，砍去了自己的左臂，鲜血顿时染红了白雪，达摩心动，遂把衣钵法器传于神光，作为传法的凭证，并为其取名“慧可”。我们现在所说的“衣钵真传”的成语典故即源于此。“断臂求法”的故事也一直为禅家所传诵。