公主是什么意思？

公主，是中国古代对皇女、王女、宗女的称号，简称为主，与公主对应的男性称号为王。

  起源，《公羊传》曰‘天子嫁女子于诸侯，必使诸侯同姓者主之’，故谓之公主。”西周春秋爵称，可大致分为王、公、侯、伯、子、男六级。

  而在王即周天子以下就是公侯伯子男五等，周天子把女儿嫁给诸侯时，不亲自主持婚礼，让同为姬姓公爵级别的诸侯主婚，这便是“公主”的由来。

  并且因为周王室姓姬，所以周天子的女儿也称“王姬”，《诗经·召南·何彼襛矣》就写到：“何彼襛矣，美王姬也。”此后“王姬”也成为帝王的女儿的代称。

  公主如未年幼夭折而是顺利活到成年，大多数情况下会下嫁臣子。在汉代及三国时期，公主或直接下嫁列侯，或下嫁臣子的同时臣子被给予列侯的爵位，如陆景就因尚公主而获封毗陵侯。

由于公主的丈夫基本是列侯出身，公主也可以丈夫的爵位改称。如汉景帝女阳信公主，下嫁平阳侯曹时后又称平阳公主。

  晋代以后，因爵位改制，公主丈夫不再封侯爵而是多拜为驸马都尉。驸马都尉在汉代本是指掌副车之马的官职，多授予功臣或皇帝的外戚一族，后来逐渐成为迎娶公主者的专属官职。后世因此多称公主之夫为驸马。