退相干与观测者在不在现场没有关系

退相干现象，根据当前的看法，主要是因为所关注的“系统”（比如所在意的粒子或各种形式的量子位元）与“环境”——一个大非常多的量子系统——的相互作用会导致相位资讯的丧失（主要会发生量子缠结，quantum entanglement）。当两者相互作用时，在能量上会出现随机扰动的热交换，而相位资讯上就会因随机扰动而发生退相干，常用的模型是量子布朗运动。若以密度算符表示型写出“系统”量子态，可以发现退相干所造成的影响就是非对角线元素随时间变而为零。
脱散现象不仅仅是因环境存在所自发而生，当观察者进行量子测量时，也会发生不同程度的脱散——完全的资讯获取（投影式测量，projective measurement），会导致完全的脱散；而透过量子非毁坏性测量（qunatum non-demolition, QND, measurement）以达部分的资讯获取，脱散程度上就会是部分的。