声音简介
对于伦敦西边不远处的小镇巴恩的居民来说，威廉?赫歇尔（Herschel，1738 - 1822）是一个很牛的人物。他白天是小镇乐队的指挥，到了晚上就摇身一变，成为一位神秘的“占星家”。在小镇人的眼里，赫歇尔有点疯狂，他倾尽家产建造了一架硕大无比的望远镜，足足有7.8米之高，粗得像一尊大炮，是小镇的一大景观。
1781年3月31日晚上，是个晴朗无云的好天，赫歇尔在“大炮”下面痴迷地观测着。突然，赫歇尔很开心地叫了起来：“卡罗琳，我发现了一颗彗星，请帮我记录：双子座方向，视星等6等，暗绿色，观测时间一周，移动幅度1角秒。初步判断为彗星。”第二天，赫歇尔把他的这个发现通报给了英国天文学会。过了没多久，在天文学界的群策群力下，人们开始意识到，这根本不是一颗彗星，而是一颗新的行星。接着，它的距离被计算出来：19.2AU。这就是天王星，太阳系的第6颗行星。天王星横空出世后，它很快就成为了天文界的新宠，大家争相对它进行观测，精密测定它的轨道。在那个时候，牛顿开创的天体力学已经日臻成熟，人们已经能用数学的方法精确地预报天王星的运行轨道了。然而，让天文学家们大吃一惊的是，天王星实际运行轨道与计算出来的轨道总是有一个偏差，人们观测到它的位置总是与计算出来的“应该”在的位置有偏差。十年过去后，天王星的轨道已经和最初发现他时的轨道相差了足足有2角分之多（120角秒）。
当时人们很困惑，难道万有引力定律在土星外面的宇宙中不成立吗？这不可能，一定有其他原因。数学达人们此时有了用武之地，理论上，根据现有的观测数据，是可以计算出未知行星的精确位置的，但计算的复杂程度不是一般的高，而且至少需要天王星十年以上的运行数据。在没有计算机的年代，要完成这样的计算，是一个庞大到令人不寒而栗的工程。但人类中总是会有那么几个执着的人，越是困难的挑战就越是能激发他们的斗志。海王星的发现是在天王星发现六十多年之后的事情，差不多是两代天文学家了。这个故事相当的有看头，我要用一段很大的篇幅来讲述这个故事。
海王星距地球约30AU，公转周期165周年，从发现到现在刚刚转了一圈多一点，太阳系的疆域又扩大了一倍。
此时的人类已经意识到，小小太阳系的尺度与遥远的恒星世界比起来，根本不值一提，在太阳系中我们还可以用铅笔或者AU来表示距离，但是如果用这个单位来表示恒心到我们的距离，那就显得太小了。
于是天文学家找到了另外一个更好的单位光年，也就是光在一年中走过的距离，这个数字是94,607亿千米，或者等于61,03AU。
天文学家比普通人更吃惊的是，他们明白那些能测出视差的恒星，只不过是离我们最近的一些恒星，真正遥远的恒星离我们有多远，是一件想想都会让老子同云驾雾的事情。人类意识到几千年以来，我们当作整个宇宙的太阳系，只不过是宇宙中一颗小小的微尘，外面的世界很大很大！要真正认识宇宙，人类只不过刚刚起步而已。
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