在陕西关中地区的很多博物馆中，多可以看到成排的拴马石桩，尤其是终南山下的关中民俗博物院，竟收藏了历代栓马桩多达8600多根，这些拴马桩大多来自陕西关中地区渭北一带，原本是当地富贵人家炫耀财富，镇宅辟邪的“神器”。然而由于它们的造型各异，雕刻手法精湛，俨然成为老百姓心目中的“乡村华表。并且，拴马桩石雕所蕴含的陕西民俗文化，极大的丰富了中华民族文化内涵。作为中国特有的写意雕刻艺术，渭北拴马桩在世界雕刻史上也具有独特的地位，因而，被誉为“地上兵马俑。
传统的拴马桩一般高2-3米，宽厚大约20-30厘米不等，通常立于大门两侧，越是富裕的人家，门口拴马桩的雕刻越是精美。而且雕刻的形式和内容也大有讲究，这些精美的拴马桩被称为望柱，取门庭兴旺之意。拴马桩的顶部，石雕底座通常是圆形，于方形柱身呼应，寓意天圆地方。传统的拴马桩雕刻狮子造型居多，象征“事事如意”。另外，还有猴子造型，寓意马上封侯。人物造型则是“高人一等。”这些五花八门的拴马桩真实的反映了中国人朴素乐观，积极向上的传统哲学思想，也寄托了人们对美好生活的热爱和向往。
其实，在早期的中原文化中，是没有使用拴马桩的，直到元代之后，草原游牧民族大量南下。特别是清代，随着渭北商帮的崛起，马开始成为陕西关中地区驮运物品，代步的主要交通工具。正是由于马匹大大量存在，催生了拴马桩艺术的诞生和蓬勃发展。
由此可见，小小的拴马桩堪称我国民族大融合的重要见证。在渭北的韩城，合阳，澄城，白水，富平，大荔一带，桩顶为“胡人骑狮”雕饰的拴马桩极为普遍。陕西关中在历史上多次受到民族战乱冲击，三国两晋南北朝时期的匈奴和鲜卑，金元二朝的女真和蒙古，都曾经大量迁徙关中，并和当地居民杂居和通婚，因此给汉文化底蕴深厚，居民众多的渭北乡村注入了“勇敢，质朴，粗犷”的气质。随着时间的消逝，这些古老的游牧民族逐渐融合于农耕文化中。但是他们的独特气质和基因却被长久地保存了下来，被一代代工匠反复雕刻于拴马桩的桩顶。世代生活在关中的人，谁也说不清自己祖先的族属，谁也不敢说自己是纯种汉人。血缘和地缘关系构筑的历史命运，在胡人造像的石桩上，传递出苍凉，神秘，野性的生命气息，同时洋溢着农耕生活的祥和和温馨。
拴马桩立于大门两侧，而大门在中国传统风水术中是确保“生气“”的枢纽。名门望族，凡门前，巷口，村头，皆立石止煞。用灵石镇宅，是中国传统民间最常见的风水术。
饱经沧桑，神态各异的渭北拴马桩是历史长河中积淀的民俗瑰宝，见证了民族的融合，见证了含辛茹苦，万里出塞，创造出辉煌业绩的陕西商帮。而如今，它们又被赋予了新的使命，在当今的中式园林里，拴马桩是点睛之笔，带着历史的尘烟散发着独特的韵味。
（韩锋原创）
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