走进悠悠岁月的皂河古镇

在长江三角洲地区，拥有悠久历史的皂河古镇，是江苏省宿迁市一处与众不同的地方。这里蕴含着无尽的韵味，等待人们前来品味。穿越时空隧道，游皂河古镇，探一探这备受乾隆皇帝青睐的宝地，走进悠悠岁月里......

皂河古镇位于江苏省宿迁市宿豫区，北临骆马湖，南接黄河故道，皂河古镇于明末清初渐成集市，是一座具有近四百年历史的"文化古镇、水乡古镇"，全镇总面积266平方公里，其中水域面积219平方公里，耕地面积3.2万亩。

"皂河"原是一条河的名称，是发源于山东郯城墨河的支流，南入古京杭大运河，因水底土色发黑而得名。历史上由于古黄河故道的连年水患，于清代顺治年间始建"敕建安澜龙王庙"于此，意欲镇水患而风调雨顺，改建于康熙23年，后经雍正、乾隆、嘉庆各代皇帝的复修和扩建，形成了现在占地36亩，周围红墙，三院九进封闭式合院的北方皇宫式建筑群。有"小故宫"之美誉，乾隆皇帝六次下江南，五次宿顿于此，并建亭立碑，帑金修缮，故又俗称为"乾隆行宫"。

乾隆行宫是全国乾隆行宫中规格最高、规模最大、唯一留存于世、且最具代表性的宫殿式古建筑群。行宫建筑群，布局严整，规模宏大，轴线分明，左右对称，气势磅礴，雄伟壮观。自南向北，整个建筑群分为六大部分。最南端为古戏楼，该戏楼为清帝驾临时看戏之用，古戏楼向北，为青砖铺设的宽阔广场。两边有相对应的“河清”“海晏”牌楼。广场北侧是山门，亦称禅殿。禅殿大门的两旁，置放两尊清中前期的皇家石狮。

每到新年，皂河古镇龙王庙会热闹非凡，各处早已贴满了墨香的春联，挂满火红灯笼，充满喜庆与祥和。除了浓重的新年气氛，这里的民俗文化活动更带你嗨翻天，重拾儿时记忆中的年味儿。

传统的民俗表演几乎贯穿着整个庙会，让春节的每一天都喜气洋洋。舞龙表演活灵活现，祥龙摆尾盘旋，时而盘旋而上，时而俯身向下，各种动作串联成欢乐祥和的气氛。高跷、舞狮等民俗亦展现了别样的古镇年味儿。

走在庙会的人潮中，传统手工技艺精彩亮相，定会牢牢抓住你的视线。花灯、捏面人等手工物件都十分特别。收藏它们，收藏一份对皂河年味的独特纪念。

皂河龙王庙会始于明代中后期，已有500多年。庙会为期三天，初八“焰火日”，初九“正祭日”，初十“朝山日”。因为正月初九为“正日子”故又称“初九会”。几百年来，庙会由原来单纯的民间祭祀活动，逐步发展演变为集民间祭祀、文化展示和商品贸易为一体的大型的群众自发的民间民俗文化活动。皂河龙王庙会有浓浓的地域文化特色，是每年春节期间宿迁老百姓必须品味的一道“民俗大餐”。

皂河古镇的美食跟皇帝有关，比如这个赵家糁汤，乾隆皇帝下江南微服私访途经皂河古镇，当地上供了此汤。乾隆皇帝喝了顿时觉得汤汁鲜美，堪比皇宫盛宴，大加赞赏。问当地人这叫“啥”？皇帝金口玉言，当地人遂叫此汤名为“啥”，即糁汤。后将其封为“天下第一汤”。

皂河赵家糁汤主要以牛圆骨、牛肉、麦仁等为原料，经过浸泡四个小时的牛骨头放入甑锅中，小火慢熬。待到次日凌晨三点左右，在熬制的牛骨汤中放入牛肉和秘制调料包，同时小麦仁及面粉按照比例放入并搅拌，待汤两次煮沸后，放入葱姜等继续熬制，四个小时左右熬制成功，配上胡椒粉、香醋、香菜等，各色香味俱为一体，堪称完美。

皂河鱼头饺子很是出名，是一道美味佳肴。鱼头饺子食材讲究，工序繁多。首先选用五六斤重的骆马湖鲜活野生花鲢鱼，最大限度保证菜肴的风味和口感。鱼身去其皮刺，取其鱼肉，放在砧板上切块剁碎，再改用刀背继续碎骨剁成茸馅，这样可以保持鱼肉的鲜嫩和劲道。把剁好的馅料盛入碗中，加入特制调料和生鸡蛋搅拌均匀，这样，饺子的馅料也就制作完成了。看起来是不是非常可口。

 “乾隆贡酥”是叶家烧饼的别称，其实叶家烧饼早在唐代就很有名气，当地有句俗语，“叶家烧饼没吃到，枉到皂河绕一绕”。到了清代，乾隆皇帝第二次下江南时，吃了这种烧饼，觉得香酥可口，遂传旨把叶老大召进行宫，封为御厨，专为皇上做饭。这位御厨便被尊为“乾隆贡酥”第一代传人。

 “乾隆贡酥”有四绝：香、脆、酥、透。所谓香，即饼香、油香、芝麻香三者合一；所谓脆，即沾唇即碎，该饼需轻拿轻放；所谓酥，就是松软，不但皮酥，而且内里如一；所谓透，就是玲珑剔透，外形美观。