汉朝初建时,刘邦及其智囊团将秦朝迅速灭亡的原因归咎于秦朝实行郡县制导致皇帝没有得力的心腹军将,以致叛军骤起时无用命之军。于是,汉朝立国后即实行郡国并行的地方管理制度,皇帝既设立由中央垂直管理的郡县,又分封子弟心腹为镇一方。
随着时间推移,郡国制也出现了问题。到汉景帝即位后,各国诸侯势力发展很快,甚至出现与中央朝廷对抗的趋势。甚至一些藩王的反心昭然若揭,因此中央朝廷削藩迫在眉睫。
对于如何削藩,汉景帝采取了晁错的建议,即直接“请诸侯之罪过,削其地,收其枝郡。”
结果,此法一经推行就引发了以吴王刘濞为代表的七国之乱,叛乱虽然最终被中央平定,但此法以谋者晁错自己的性命和多地三个多月的战乱为代价,而且未能达到彻底削藩的目的,实在算不得高明。
到汉武帝时,依然存在的藩国问题仍然是汉中央朝廷的心腹大患。大臣主父偃向汉武帝献上了“推恩令”的建议:“愿陛下令诸侯推恩分子弟,以地侯之。彼人人喜得所愿,上以德施,实分其国,不削而稍弱矣。”
这就是推恩令,打破了以往各个诸侯国只许嫡长子才可继承封地的传统,使其他旁支或庶出的汉室宗亲子弟亦可获得受封分地的权利。
此计一出,立即获得广大支庶宗室的支持与拥护,即使各藩国诸侯王有怨,也是有口难言,无计可施。
汉武帝推行推恩令,使中央朝廷未用一兵一卒,便达到了削藩的效果,此令不可谓不妙。
不仅如此,汉武帝还通过“酎金夺爵“事件,罢免了近半数的诸侯,并将其封地纳入中央的直辖范围。
所谓“酎金夺爵“事件,说的是汉代开始的一种规定,每年8月份要举行盛大祭祀汉代第一任君主刘邦的祭祖活动。要求各个诸侯王、各个封侯的人要根据封地大小,多少臣民给中央交黄金,这种黄金就被称之为酎金。
元鼎五年(公元前112年),汉武帝以诸侯王所献助祭的“酎金”成色不好或斤两不足为借口而夺爵,被夺爵者达106人,占当时列侯的半数。并将其封地纳入中央的直辖范围。这样一来,之后所余各诸侯国也再没有可与中央朝廷对抗的实力与能力了。
推恩令、“酎金夺爵“等事件后,实施之后成效显著且弊端甚微。各诸侯国也再没有可与中央朝廷对抗的实力了。
至此,困扰汉朝三代皇帝的藩国问题被最终解决。
这就是帝王阳谋,诸侯王们明知是陷阱,但也无法破解。
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