最近，大家周围有回民的，可能会发现，他们中的一些都在兴致勃勃地看去麦加朝圣的相关视频，甚至有的已经准备好了盘缠，正要亲自动身去沙特的麦加。
原来，开斋节过后两个月，就是伊斯兰历的12月，穆斯林们的“朝觐月”。从月初到10日，是穆斯林们的朝觐期。12月10日当天，为宰牲节，即咱们中国穆斯林过的古尔邦节。
欢度古尔邦节
但伊斯兰历比较特殊，有的月份是30天，有的月份是29天。
这么一来，换算成公历的话，“朝觐月”就没有特别固定的时间了，春夏秋冬皆可能遇到“朝觐月”。比如今年，正好赶上公历5-6月。
不过，信众们朝觐的圣城，则是千年亘古不变——先知穆罕默德的出生地，麦加。
按照圣训，所有穆斯林，无论男女，只要条件允许，都应该尽最大努力争取一生至少要前往麦加朝觐一次。
有的人省吃俭用辛苦攒了一辈子，他的终极目的，就是为了去一趟圣城麦加。
有的人冒着枪林弹雨，不畏战乱和沿途恶劣的自然环境，也要舍命去圣城朝觐。
而这个“朝觐”活动的高潮和最重要的环节，则为密密麻麻的信众们在麦加大清真寺广场围着一个“黑房子”，逆时针绕行七周的场面。
那么，这个黑房子，又是何方圣物？围着它逆时针转圈圈，又有什么历史渊源和讲究呢？
实际上，麦加城的历史很悠久，要远长于伊斯兰教的诞生史。在前伊斯兰时代，拥有珍贵水源的它曾经是个阿拉伯半岛内志地区的商业中心。
据传，在先知默罕默德六世出生之前，麦加城的这个“黑房子”，就早已经存在了。
不过，它里面供奉的，是当年信仰多神教的阿拉伯人顶礼膜拜的一堆神像，总共矗立着360位神灵。
后人还原的，前伊斯兰教时代，阿拉伯人膜拜的一些神仙
时间一晃，到了公元570年，穆罕默德出生在麦加城，长大后跟着叔父搞物流。
公元595年，25岁的穆罕默德给40岁的寡妇赫底彻打工，帮她组织运货。
在两人的交往当中，赫底彻发现穆罕默德是个非常靠谱并很有能力的人，于是主动问他，是否愿意娶自己为妻。
穆罕默德很愉快地答应了。这也是他的第一次婚姻。
赫底彻是个富婆，在麦加城有很大的势力和声望。穆罕穆德的第一次婚姻使他获得了非常可观的地位和财富，由此跻身于麦加上层社会。
这么一来，他再也不需要为生计而奔波于沙漠之中，从而有了更多时光来思考人生和人类世界，同时仔细研读翻阅犹太教和基督教的经典~《圣经》。
在那段岁月里中，穆罕穆德经常到附近的一个僻静的山洞里去冥想。
公元610年，39岁的穆罕默德在山洞里沉思的时候，耳边突然传来了大天使加百列的声音。
回到家，穆罕穆德心急火燎地把山洞里发生的事情告诉了妻子赫蒂彻。
赫蒂彻倒是非常单独——你就照天使说的去做就行了。
穆罕穆德说，谁会相信我呢？
赫蒂彻说，我信啊。
于是，赫蒂彻就成了第一位穆斯林。
按照后人的记载，公元610年，先知穆罕默德接受天启，开始在阿拉伯半岛传教。
时间再一晃，到了公元630年。已经搞了政教合一的穆罕默德率兵打回老家麦加城，宣布麦加是伊斯兰教最神圣的地方，并把城内的多神教圣殿改为了伊斯兰教清真寺。
这个多神教圣殿，就是如今在朝觐活动中，穆斯林围着转圈圈的“黑房子”。
一副中世纪的古画，注意那个“黑房子”
为了彻底替代阿拉伯人的多神教，穆罕默德率领着自己的信众直接冲进“黑房子”清除了多神教的壁画，砸毁了那360尊供多神教神像。并宣布，从今以后，这里就是伊斯兰教的神圣之地，无论身处何方，信众们都要冲着这个方向祷告。
同时，穆罕默德还放出话去，说这个“黑房子”是易卜拉欣接受神启发所创建的，原本就是伊斯兰教最古老的圣地——“天房”。
犹太教和基督教是同宗同源的
但即便如此，一些阿拉伯部落，仍然暗中不服。既不服穆罕默德，也不服他一手缔造的伊斯兰教。
为了加强团结，服穆罕默德开始号召各部落共同修补天房。试图用神的力量，来凝聚阿拉伯各部落。
当修补天房工程完结的时候，服穆罕默德还组织了一个盛大的仪式，请来了各部落的酋长，拿出那块原本就供奉在里面的早前从天而降的黑色石块，告诉众人，这是天堂石头的一部分，是上天赐给穆斯林的圣物，我们要重新安置它。
激动人心的演讲后，穆罕默德将黑石放在了一块斗篷上，由各部族首领共同托起，安放在“天房”的一角。
此后，麦加，就成了穆斯林心中独一无二的圣地。
这个天房距离天堂最近，是真主选择的地方；而那块陨石，则是跟真主沟通的媒介。
同时，穆罕默德又规定，无论高低贵贱，在朝觐的这天，信众们都要穿上同一简单的服饰，以同一动作、同一方法、同一目标来赞美全能真主的荣光。
这个源于伊斯兰教义中“人人平等”的理念——服饰要充分体现教义中的“公平色彩”，所以不主张在穿着上彰显自己的财富-无论富裕或者贫穷，就给你一个选择的款式和颜色，以缩小富人和穷人在外表上的差距。
而具体朝觐的细节，则是围着“天房”转七圈，全程不停地祷告，祈求真主原谅自己的罪过并发起愿望等等，再亲吻或者触摸嵌在墙角的那块黑石。
就在这个位置
没成想，随着伊斯兰的信众规模越来越大，朝觐的人太多了，再挤着去够那块黑石，已经很难做到了，还非常容易酿成踩踏事件。
于是，规矩改成了，如果朝圣者够不着，他们转七圈的过程中都指出它祷告，也有同等功效。
并告诫朝觐者，在亲吻黑石时，既不应该推人，也不应该伤害任何人，因为亲吻黑石是圣行。
但即便如此，跟麦加朝觐相关的大小踩踏惨剧，依旧时有发生。一些朝觐者，最终竟以这种方式，倒在了“离天堂最近的地方”。
接着，咱们再说说，这个“天房”的内部究竟都有什么？
这座房子本身由石头修建而成，历经多次损毁但都被成功修复。
1930年代的天房
“天房”外面覆盖着真丝编织而成，绣着金丝花纹和圣训的黑色丝绸帷幔。每年更换两次。
沙特人在更换帷幔
换下来的帷幔也不浪费，会作为礼物赠送给穆斯林国家和穆斯林世界的知名人士。
而“天房”里面，布置其实是非常简单的，只有大柱子，小桌子和吊着的灯具。
因为沙特人所属的瓦哈比派反对“以物配主”，所以房子里没有任何神像和画像。
天房的内部是不对外开放的，只有每年的朝觐月，沙特国王或者王储和一些为数不多的伊斯兰教领袖才有机会进去祷告和参观。
天房大门长期拴着一把纯金所铸的锁。这把锁，必须由沙特国王打开。
内部陈设
最后，补充一个冷知识。
虽然伊斯兰教的三大圣地——麦加、麦地那和耶路撒冷都在中东地区，但如今全世界穆斯林人口超过一亿的四个国家，却均不在中东，也都不属于阿拉伯民族。
这四个国家按照人口多寡的排列分别是，印度尼西亚、巴基斯坦、印度、孟加拉。
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