【世上最感人的书信】27. Thomas Jefferson to His Nephew

2023-07-10 18:40:4407:17 5.1万

声音简介

亲爱的彼得：
你写于12月30日和4月18日的两封来信我已收到。从你的两封信件以及威思先生来信的内容中得知，你已经很幸运地引起了威思先生的注意并获得了他的好感，对此我表示非常高兴。我相信你会发现这将是你生活中最幸运的事情之一，正如我曾经一直意识到的一样，那也是我的最幸运的事情。在此，我附上一份概要读本，并将此提交给威思先生进行修正。其中许多书都在你父亲的藏书中，你应该都已随身带去。由于我已想不起来具体哪些书是你父亲的书房中没有的，所以你一定要将你认为从你写信的那天起至今后的18个月内有机会接触到的所有的书列一个清单出来，然后就此清单内容详细地咨询威思先生，确定好后写信告诉我。关于这个概要，我还要特别地补充几点个人看法：意大利语。我担心学习意大利语会使你把法语和西班牙语与之混淆不清。毕竟这几种语言都是由拉丁语退化衍生出来的方言，所以在会话的应用中它们是比较容易混淆的。我还从未见过一个人同时说这三种语言而没将它们混淆的。意大利语是一门令人愉快的语言，但是近期发生的事件说明西班牙语更为实用，所以你还是先将这个事情搁置一边吧。道德哲学。我认为听这门课的讲座纯属浪费时间。假如有人把我们的道德行为准则定为一门科学，并要求我们去听课，那么那个人一定是一个可怜的蠢蛋。对于一个科学家来说，世上会有成千上万的人不是。他们将会是怎样的呢？人是具有社会属性的人，因此，人的道德也是在社会中形成的。人与生俱来拥有与此相关的判断是非的能力，这种能力就像听、说、感觉等一样是人类本能的一部分；它是道德真正的基础，而不是如那些富于幻想的作家所想象的那样是美、真等的基础。道德观念，或者说良心，就像一个人的腿或胳膊一样，是他身体的一部分。人类被赋予的道德观念程度不一样，有强也有弱，就好像人类被赋予的力量也有大有小一样。道德观念就像身体的任何一个肢体一样，可以通过锻炼来得到加强。在某种程度上，道德观念实际上的确服从于推理的向导，但服从于推理向导的道德观念只是很小的一部分，甚至比我们的常识还要少。向一个农民和一个教授讲述一宗道德案件，两者都会做出判断，而且前者还经常比后者判定得要好，因为他没有被人为制定的清规戒律引入歧途。因此，在道德哲学这一学科，你要做的就是多读好书，因为它们不但能鼓励你，而且能引导你的感觉，尤其是斯特恩的书，它们是已有的道德教科书中最好的教程。除此以外，还要读我在附件中提到的那些书；最重要的是，不可错失任何一个可以陶冶情操的机会，待人方面要做到：永怀感恩之心、宽宏大度、友善仁慈；处事方面要做到：尊重事实、公正合理、坚定有条理、勇敢等等。把这其中的每一个方面的实践活动都看作是一个可以增强你的道德观念以及提升自我价值的锻炼。旅游。旅游使人越来越聪明，但人们从中得到的快乐却越来越少。不惑之年的中年人旅游，可以获取知识，并可能运用这些知识为他们的国家服务。但是过后，他们却摆脱不了夹杂着遗憾的回忆之苦；他们的情感会因投入到过多的事物上而减弱；他们还可以学到一些新习惯，但当返回到自己的祖国时，却对那些新习惯并不感到欣慰。豆蔻年华的年轻人旅游，更容易遭遇到所有的这些麻烦以及其他更为严重的问题。他们不具备足够的见识，因为这些见识的形成需要有一定的基础，而这个基础只有通过在家里通过反复和客观的观察才能建立。浮华和快乐的光芒就好比血液的运动。它吸引了他们所有的情感和关注，要从中抽身分离，就像是要与世上唯一的好东西分开一样；当他们返回家乡时，就好像回到了一个流放和服刑之地。他们的眼睛永远盯在他们已经失去的东西上面，其回忆毒害了他们的余生。他们最最重要的激情在这里被毫无价值的事物消耗殆尽，他们把糟粕带回家，到头来既没让自己开心，还惹得别人不高兴。此外，他们养成了懒散的习气，丧失了干事业的能力，这使得他们既无助于自己，也无助于国家。这些观察到的现象在过去的一些经验中可以被发现。在这个世界上，当你追求学习知识的时候，在哪都不如在自己的国家那样极少受到外物的阻碍；在哪都不如在自己的国家那样对自己的心灵的美德产生极弱的影响。做人要有教养，要有学问，要勤奋，那样你将不再需要通过旅游的帮助来使自己变得于国家宝贵，于朋友亲切，于自我快乐。我重申我的忠告，多运动，多步行。健康是继德行之后，人类最必不可少的东西。记得常给我写信，并请确信我对你的成功总是充满兴趣、对其所附属的那些情感总是充满着热情。亲爱的彼得，你挚爱的朋友。
1787年8月10日写于巴黎