卜尼法斯八世的狮子

卜尼法斯八世与中世纪最后几任教皇格列高利七世和英诺森三世等人一脉相承，他也公开宣称教皇的最高权力，其声势之大简直盖过了他的前辈们。罗马教皇就是法律，他号令天下，只有不加思考地服从于罗马教廷才是得到救赎的基本要素。虽然卜尼法斯八世既缺乏对宗教的虔诚态度，又没有道德准则，但他可以大言不惭地说：我们声明、宣布并阐述我们的一贯立场-对于每个人来说，要想得到救赎就必须臣服于罗马教皇。而他在私下里说的话和他的公开言论就差之千里。怎么啦，和女人、男孩子上床就与搓搓手一样简单。这是他对性道德的看法，而且如果他不是教皇的话，他对灵魂不朽的看法也会让他上火刑柱的：希望死后永生的人和餐桌上那只烤鸡没什么差别。
卜尼法斯八世的议事日程上没有精神救赎那一项，只有聚敛钱财的计划。一位西班牙外交官给他下了个不错的结论：这位教皇只关心3件事：长命百岁、荣华富贵以及家底雄厚。为了达到这些目的，至少是最后两个目的，卜尼法斯八世利用教廷的财产在罗马周边地区不断攫取土地和城池，他想建立起可以匹敌罗马所有望族的加塔尼王朝。然而，加塔尼家族的扩张却损害了科隆纳家族对财产和继承的特权。他们之间必然的冲突最终导致卜尼法斯八世不光丢了面子，还丢了教皇的统治权。
一切始自一次大胆的抢劫。科隆纳家族的年轻成员斯蒂芬·科隆纳（Stephen Colonna）劫掠了一辆马车，那辆车上装着教皇打算用来买地的黄金。科隆纳家族的两个主教听说这个后果严重的冒犯之后，主动找到教皇恳求他恕罪。卜尼法斯的答复是只要他们把劫走的东西还回来就可以了，这听上去合理得近乎虚假。但是他进一步要求教皇的军队要进驻科隆纳家族在罗马周围的领地，这一点对科隆纳家族来说是不可忍受的侮辱。
科隆纳家族不但没有服从这个命令，反而揭竿而起。他们在罗马散发传单，质疑卜尼法斯八世的合法性，并指控他从隐士教皇切莱斯廷五世手中窃取了皇位。于是教皇奋起迎战，他把整个科隆纳家族都逐出了教会，甚至第4代也未能幸免。这是一种强有力的精神武器，因为被逐出教会就意味着这个人得不到法律的保护，任何人都可以杀掉他或是夺走他的财产，而且这么做还是值得称道的。
卜尼法斯八世继续得寸进尺。他召集了十字军攻打科隆纳家族。虽然没有多少人愿意为了让教皇自己捞好处而加入军队，但支持摧毁该家族的人也足够了。最后，战败的科隆纳家族成员聚集到了仅剩的领地-古城帕莱斯特里纳中。帕莱斯特里纳的城墙固若金汤，他们还可以阻挡一阵，但是卜尼法斯八世的军队完全有能力攻进去。他骗取了科隆纳家族的信任，让他们认为只要放弃城市并向他屈服便可解决所有问题。
科隆纳家族全体成员都在教皇面前跪了下来，族长们亲吻着教皇的双脚，乞求他的原谅。然而，卜尼法斯八世没有放过他们。我们可以在但丁的《神曲·地狱篇》中找到卜尼法斯八世在最后一击中的所作所为以及他的下场（卜尼法斯死了以后，他和其他几位教皇被打入地狱的第8层-脸朝下栽进一条裂缝中）。教皇下令将帕莱斯特里纳城彻底清剿。这座拥有无价古迹和悠久历史的辉煌城市顷刻间化为乌有，城内恺撒大帝的宫殿也遭到了灭顶之灾。教皇手一挥就把帕莱斯特里纳夷为了平地，而且还命人在耕地中撒上盐使之永远贫瘠。卜尼法斯八世似乎赢了，至少他自己这么认为，但科隆纳家族在得到了法国国王腓力四世的协助以后必将报仇雪恨。
教皇和美男子腓力四世之间的矛盾就是一个金钱问题。他们俩都需要大量的资金，腓力四世需要用钱巩固刚开始扩张的封建帝国，卜尼法斯八世则需要用钱来资助他不断膨胀的领土扩张野心。教皇想阻止腓力四世继续掠夺法国教廷的财产，因为那是十分重要的资金来源。矛盾的起因在于腓力四世想对法国国内的教堂财产收税，卜尼法斯八世不让，腓力四世一怒之下宣布所有的财产和货物对外国禁运——其实就是禁止对教皇国运，这么导致教皇直接失去了法国地区所有教廷对教皇国的进贡。卜尼法斯八世无奈，只好同意腓力四世可以对教会征税。但是双方的梁子就此结下了。腓力四世依然不睬教皇，准备制定一个法案来限制教皇的权力，教皇立刻责令法国大主教训斥腓力四世，结果腓力四世火冒三丈，逮捕了大主教，交给了法国世俗的法庭要审判他。这下教皇毛了，宣布了“圣一至圣”的诏谕，故伎重演，开除了腓力四世的教籍。卜尼法斯八世警告说：我的前任们一共罢黜过3任法国国王。你要知道，一旦事态必要，我们会把你贬为马夫的。