形意八卦掌的产生背景

形意拳、八卦掌均是中国传统武术当中的著名拳种。形意拳打法多直行直进，无花俏之招法，长劲亦是最快。八卦掌是一种以掌法变换和行步走转为主的拳术。二者与太极拳齐名，同属三大内家拳。
中国武术往往都是纵向发展，很少有横向的交流。但自从董海川先生与刘奇兰、郭云深二先生交流，开创了形意拳、八卦掌交流的先河，自此后就有“形意八卦两门合一门”的说法。正是在这一思想指导下，经过程挺华、李存义、张占魁、刘凤春诸先生的大交流、大融会。
李存义、张占魁二先生，开始将形意拳和八卦掌这两个优秀拳种合二为一，这便是“两拳合一”的初始实践。所以，有人将张占魁先生传授的八卦掌又称为“形意八卦掌”。
由于张占魁先生师从形意拳鼻祖李洛能先生的大弟子刘奇兰先生练习形意拳，那么，他所传授的八卦掌，多受形意拳的影响,所以就形成了“张氏形意八卦掌”与众不同的风格。因此又有人称张占魁先生的八卦掌是“转圈的形意拳”。