《世说新语》中有这样一个故事，荀巨伯从远方到城中去探望重病的朋友，正好赶上一伙强盗打家劫舍，全城人都跑光了。强盗问荀巨伯：“整个城都空了，你是什么人，竟敢独自留在城中？”巨伯说：“我的朋友身患重病，我不忍心舍弃他，我宁愿用我的性命来换取朋友的性命。”强盗深为感动，相互议论说：“我们这些不懂道义的人，却侵入了这么有仁义的国家！”于是惭愧地走了，从而保全了全城的生命财产。
强盗杀人越货，无恶不作，遇见道义之人，竟被义行感动。这就是道与义的力量。像荀巨伯那样讲义气、不背叛仁义与道德的人，正是我们社会赏识和尊重的。
由此，我们得出道德要求的四大特色：
首先，道德要求具有普遍性。古往今来人们对道德高尚的人都给予肯定。就像强盗对荀巨伯的义行的肯定一样。反之，则加以批评。
其次，道德要求一定以命令的方式对人提出要求（或禁止），如要孝敬父母，不可说谎等。
再者，道德要求具有优先性，先于法律、政治、宗教的要求。这就像一个人犯了法，被处决，亲人会处理他的后事，就是高于法律的道德行为。
还有，道德要求涉及到人类整体的安全与发展。因为人的理性是有限的，人都会考虑怎样做对自己有利；帮助人也是由近及远，从照顾家人到照顾亲戚朋友，而无法兼顾到更广泛的外部范围。因此，利己如何不损人，利己如何兼顾利他，这些社会共识，就是道德首先要考虑的范畴。
我们常说人应该行善。这“应该”二字讲的就是道德范畴。
道德的判断相当复杂，但无论怎样，只要“不心存偏见，不掺杂个人情绪，不采用实用原则，不依靠宗教权威”，人们的道德标准都会达成共识的。
想想，要达成这样的道德判断共识，太难了。否则，怎会有那么多世界冲突呢？！
唉……
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