19课

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真剣に考えてほしいという留学生の訴えに、胸が痛んだ。

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教育すら満足に受けられない環境で、誰かが手を差し伸べでもしなければ、政治家や医者になる日など、まず来ない。それでも、明るい未来を夢にみる、「夢は貧しさの裏返です」と言って、留学生は話終えた。 　私は留学生の育った地域をはじめ、貧しいと言われる地域を何度か旅行した、そこで目を輝かせ、素直で明るい笑顔の子供達を見てきた、日本の子供達は同じような表情は見せない。物質的恵まれていても、何か満たされないものがある、目の輝きや笑顔にこそ、心の豊かさ、本当の豊かさが現れるのだ。日本の豊かさは表面的なもので、本物ではない、何度も思わされた。それだけに、目の輝くや笑顔に隠された貧しさについて、

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自分の知る子供たちは無理だと知っていて夢を語るが、日本の小学生は実現できると思って夢を追う、だから夢が違うと言う、熱心に聴く会場で留学生が続けた。 　日本では、子供たちが努力さえすれば、夢が叶う可能性があり、将来計画の選択肢にの１つになる、自分の育った地域はそうではない。医療施設がないことから、病気になっても、身内の命を救えないことがある。働き詰めの両親しか見たことのない子供達は「貧しさから抜け出すために、今は親を助けて働くよりほかはない」「だからこそもっと楽な生活はできないものか」「自分が将来政治家か医者にでもなれれば」と夢を描く、

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叶える(２つの夢) 　自治会から留学生数人との交流会があるとの連絡を受け、行ってみた。自己紹介が終わると、司会役が「日本に来て、驚いたことは」と質問した、「交通機関が便利だ」とか、「街が静か」「ゴミが落ちていない」などと続いた後で、「子供達の夢が違う」と言う答えがあった。理解しかねて首を傾げる会場の様子に、司会役が「もう少し具体的に」と重ねて尋ねた。 　留学生が育った地域では、将来は「政治家」とか、「スポーツ選手」や「医者」「先生」と子供たちの夢は大きいと言う、日本の小学校で夢を尋ねたら、答えは大きく変わらなかった。それでも何になりたいかはともかく夢が違うと思った、