《西游记》中的猪八戒被大家广为熟知。
猪八戒俗家名字叫猪刚鬣（音对“列”）,他原本是天界玉皇大帝麾下的天蓬元帅。因为调戏嫦娥被贬到人间，修行时稀里糊涂投了猪胎，因此落得个半人半猪的身影，后来被孙悟空收伏，共同保护唐僧西天取经。猪八戒的性格除了温和善良以外，还有懒惰和好色的缺点，但既然是佛家弟子，就必须要持守戒条，因此唐僧在为他取名“悟能”之外，还取了个“八戒”的别名，寓意他信佛不够虔诚。
为什么唐僧师傅认为猪八戒修行不够虔诚呢？
原来，佛家弟子可分为两大类。一类是居家修行，另一类是出家修行。对于他们区别的标准就是持守戒条的多少。
按照大乘佛家的思想，凡一心皈依佛门的人都可以称为佛家弟子，修习者同时也可以根据自己的实际情况选择不同的戒条。
居家修行的弟子，称为居士，只要皈依了“三宝”，持守佛门“五戒”即可，即“戒杀生，戒偷盗，戒邪淫，戒妄语，戒饮酒”。如果修习者认为自己已经可以随心持守五戒了，就可以提高一个层次，持守“佛门八戒”，即还需要“戒香华（素衣素容）、戒高广大床（简居静处）、戒非时食（过午不食）”，统称“八戒”，这也是俗家佛门弟子的最高戒条，因为这一戒条属于“选修”项目，每月只要修够六天即可，这也成为一些佛门弟子被赶出佛门后仍然得以修行的原因。
而作为出家的佛门弟子，修习持戒又是怎样规定的呢？
出家修行的佛门弟子最低阶层是沙弥和沙弥尼，即俗称的小和尚和小尼姑。他们也可称为预备僧人，需要持守佛门“十戒”，即在俗家修行八戒的基础上，还要加上“戒敛财”和“戒嫁娶”，十戒修行圆满后，修习者才能成为正式佛门弟子。
在西游记里，猪八戒的德行我们都很清楚，他仍然偷懒、贪吃、好色。并没有达到出家人持戒的要求。所以师傅唐僧给他取了个别名八戒，这是一种警示和调侃，希望他一心向佛，摒弃杂念，早日修得正果。
其实，现实生活中行为举止与猪八戒相似的人，经常也被联想到“猪八戒”，民间出现了一些与猪八戒相关的谚语，就是最好的例子。如“猪八戒照镜子---里外不是人”、“猪八戒耍耙子——就会一手”、“猪八戒骑驴——一对牲口”等等。
而后世进行艺术形象创作中，猪八戒的形象也多有发展，以至于“八戒”的知名度越来越高了，也就成了佛家巨星。
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