其实我们叫中国人最重要的原因就是我们的这种思维的方式——“中和”的思维方式，而这个“中和”大家不要把它解释偏了，所谓中和就是阴阳两者的相辅相成。大家看一下第四章，大家知道那个“冲”是什么意思吗？冲怎么写？二中，那两点代表什么？大家再看一下第四十二章，“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳”，你看冲的两点就代表阴和阳，“冲气以为用”，阴阳两者相互中和，这不就是冲？讲究动态，所以咱们这个中就代表这种思维方式，阴阳两者相辅相成，相互作用，这种中和方式可不是否定一方，它讲究的是两者相辅相成，有和无属于阴阳的两个方面。所以咱们叫“中国”，最强调的是这样的一种思维的方式：二中——冲，二中也就是阴阳两者，“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。你把这个冲也可以念成中，阴阳两者，气嘛，阴阳二气两者相辅相成——这个思维方式在我们中国就应该是我们文化高高飘扬的一面旗帜。
因为世界上很多文化都讲究胜利——就是把对方干掉。只有中国文化不是这样，中国文化讲究这两者相辅[fǔ]相成，能够共赢。这种文化对世界的文化会有非常大的贡献。
所以现在大家理解一下，就这章讲的是什么，第一章强调的是“有”和“无”两个方面，从天地开始说起，天地的起源——我们叫做“无”；万物产生——我们叫做“有”。所以任何一个事物都不能脱离开有和无两个方面，我们从有的方面观察的是它的边界，从无的方面观察的是它的妙处，因为大家都看不到，观察它的妙处，这两者合到一块来理解，那就叫做“玄”。水平已经蛮高了，把有去掉，更多地关注这个无的作用，因为它是经常被大家所忽略的，看到这个无的作用就是“玄而又玄”，这是理解这本书重要的途径和门户。这个第一章讲完了，回头我们再讲第二章，把门户搞清楚了，我们推开《道德经》的第一章、第二章的两扇门，我们就可以登堂入室，希望大家不要有畏难的情绪。既然很容易登堂入室，那我们也可以对这本书有着更多的期待，更多的热爱，更多的研究。
二
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和hé，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃[shì] ，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
——《道德经》
译文：
天下都知道美是什么，丑自然就存在了；都知道什么是善，一定也知道什么是不善。所以，有和无相待而生，难和易相待而成，长和短相待而显，高和下相待而倾倚，音和声相待而和谐，前和后相待而顺序相随。所以圣人行事，顺乎自然，崇尚 无为，实行不言的教诲。顺应万物自然的生长而不加干预，创造万物而不占有，施泽万物而不将这当成是倚仗、凭借的手段，有了功劳而不居功自傲。正因为他不居功自傲，所以他的功德永存不灭。
第一章我们解读了世界的本源，根据这个世界的开端、本源，他强调了认识事物的这种方法，提出一对重要的范畴“有和无”。沿着这样一个思路，第二章也讲的是世界运动的规律，以及我们按照这个规律来认识事物的方式方法，用哲学的语言概括这一章的内容，两句话——叫“相比较而存在，相对立而发展”。世界上很多的事物有正必有反，有黑必有白，这两者都是相比较而存在的。但在它们的对立之中，才能形成一个运动变化与发展。就像我们下围棋一样，得有黑子也得有白子，这两者相辅相成，这个才能形成这一个游戏的一个根本的特点。所以现在我们沿着这样的思路来看一下这一章。
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“天下皆知美之为美，斯恶已。”大家都知道美是什么，丑自然就存在了。你不知道什么是丑，你怎么判断这个事物是美，反过来也是一样。“皆知善之为善，斯不善已。”大家都知道这个事是一个好事，是一个善事，那你一定知道什么是不好的，不善的，一定有这个标准，你才能做出这种评判。
所以下面这些是什么？就是《道德经》的总纲，它把它后边要展开论述的一些内容，在这个地方都提前给大家列出来了。就像我们看书的那目录一样。所以在下面老子就讲，“故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也”。这就是事物稳定的普遍的规律，恒也。他前面讲的这个，他认为这就是一个非常重要的规律性的内容。先说第一个有无相生。有和无相比较而存在的，相辅相成。在哪一章讲这个事了吗？有和无。我们先来看一下第十一章，第十一章讲了这样的一个内容，叫“三十辐共一毂[gǔ]。当其无，有车之用”。现在我们骑自行车不是也有车辐条吗，车辐条插在什么地方，插在车轴里，车轴中间是空的，无。它要是实心的你就没办法做到这一点了，古代车的辐条更大，车轮大嘛，木的铁的，插到车轴里边，中间是空的，正因为它空，所以才有车轮的转动，才能有车的具体的使用。当其无，有车之用，有无相生吧。
第二个例子，“埏埴[shān zhí]以为器”。埏埴，坯土，陶器，将黏土拍成型，做成器皿的样子，然后放到火里去烧。干嘛呢？装食物装水。这个中间是空的呀，当其无，有器之用。中间是空的，你才能盛食物盛水。此为第二个例证。
第三个，“凿户牖[yǒu]以为室”。户，门户；牖，窗户。以前有很多类似窑洞那种的凿出来的房子，大家有没有发现这房子，有的部分是什么？棚啊，地啊，墙啊。可是我们用的是中间无的部分，这房子中间如果是实心的，我们怎么住进去呢？第三个例证，“凿户牖以为室，当其无，有室之用”。这个讲完了，老子重要的话就出来了，“有之以为利，无之以为用”。你看这两个，后边这两个字加一块不就是“利用”嘛，我们利用这个词的来源，“有之以为利，无之以为用”。看见这杯子吧，外边是“有”的部分，中间是“无”的部分，正因为有“有”的部分我们才能用中间“无”的部分。反过来也一样，中间“无”的部分有用，空的部分有用，“有”的部分的重要性也就凸显出来了，这两者能缺一个吗？有和无能缺一个吗？缺少任何一个方面，都不成立。这是老子讲的第一层，告诉我们有无相生。
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