戈尔公司由比尔·戈尔于1958年创立，他曾经是美国杜邦公司的一名化学工程师。1938年，杜邦公司发明了新材料聚四氟乙烯，它的商品名叫特富龙，我们日常使用的不粘锅就是这种材料的一项应用。在我国，聚四氟乙烯最著名的应用是奥运场馆水立方外墙。
戈尔认为，聚四氟乙烯的应用潜力力非常大，他当时最感兴趣的是将聚四氟乙烯用于市政施工中电线电缆的绝缘保护。但杜邦是一家极其庞大的化工公司，聚四氟乙烯只是它的产品之一。戈尔的建议没有得到回应，在妻子的鼓励下，他决定不再等待公司支持，而是离开杜邦独立创业。
1969年，戈尔公司取得技术突破，发现了膨体聚四氟乙烯产品。这是一种多孔结构的新型材料，可以挡住水分子的渗透，同时也可以让体内产生的热量从孔隙中传导出去。膨体聚四氟乙烯是戈尔公司的看家产品，服装防水材料只是其中的一项应用。
今天，戈尔公司的年销售额大约38亿美元，拥有上万名员工，在25个国家开展业务，生产工厂分布在美国、德国、英国、中国和日本，是一家全球性的先进材料生产企业。
在商学院的课堂上，戈尔公司经常作为自我管理组织的案例得到讨论。哈佛商学院教授加里·哈默撰写过专门的戈尔公司的案例分析，在畅销书《引爆点》中，作者马尔科姆·格拉德威尔对戈尔公司不断划小作业单位的管理方式大加赞赏。书里面提到，戈尔公司的停车场只有150个停车位，如果有人把车子停到外面，说明员工人太多，戈尔就会在其他地方再开设一间工厂，而是不会选择扩大现有工厂的规模。
自我管理的组织是在上世纪七八十年代兴起的理论概念，现实中的自我管理往往局限于团队层面，在整个组织范围内实现自我管理的组织是比较少的。近年来得到比较多报道的有晨星公司和Zappos等，而戈尔公司是其中最早实行这一理念的。
参考教材
《战略管理》希尔、琼斯、周长辉著
《管理学原理》韩瑞著
《创业管理》吴何著
《战略管理》（第2版）李振福、孙忠著
《现代企业管理》（第2版）吴何著
盐驰
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