《艾格尼丝 格雷》第十四章 教区长的求婚(下)

       我按照她说的办了。但是，她那急匆匆的样子和提出的请求使我有了怀疑，所以我在离开田野前望了她一眼，正看见海特菲尔德先生要走进那扇栅门。她让我回到屋里拿书，这才让我不会与他在马路上相遇。

       我想：“没事的，他们闯不出什么大祸来的。那可怜的马克如果得到那半个克朗他会很高兴的，也许他会喜欢我给他念书。如果教区长真的能得到罗莎莉小姐的心，倒还可以压一压她的傲气。如果他俩能结为夫妇，只会救了她，让她的命运不会更坏。她应该能成为他还不错的伴侣，他也一样。”

       马克·伍德，他就是我前面提到过的患了痨病的雇农。他的病情最近也没有好转。默里小姐慷慨施舍给这位垂死病人的半个克朗，尽管帮不了他多少，但他还是乐意收下的，就算是为了那即将成为寡妇、孤儿的妻子儿女。我在他家坐了一会儿，为他和他那非常痛苦的妻子念了些书，也算是给他们的一点儿安慰和劝导，跟着我就离开了。但我走了还不到五十码远就看见了韦斯顿先生，他显然也是要到那家去。他还 是以平常那种平静、温和的态度跟我打招呼，并停下来向我询问病人及家属的情况。然后，他像一位兄长似的拿过我手里刚念过的那本书，翻了几页，评论了几句就还给我。他的话很简短，但见解很敏锐。他告诉我他刚才访问过的南希·布朗的情况，说了一些她的事，又对正在他脚下蹦蹦跳跳的小狗——我的毛茸茸的小朋友——评论了几句，还谈论了一些天气，最后才离开了我。

       他当时所说的话我没有详细记录，是因为我想，读者对它的兴趣没有我对它那样感兴趣，而不是认为我已经把这些话忘掉了。不，我记得非常清楚，因为那天以及后面的好多天，我一直在反复地想这些话。我不知想过多少次，回忆他那深沉而清晰的声音，回忆每一个语调，回忆那灵活的棕色眼睛的每一次闪烁，回忆他每一次闪现的愉悦但短暂的微笑。我担心这样的自白会显得非常荒谬，但是没关系，我已经写下了，读到它的人当然是不会认识作者的。

       我心里非常高兴地向前走去，附近的景物都让我觉得高兴，默里小姐匆忙地迎上了我。她那轻盈的步伐、绯红的脸颊和脸上挂着的微笑告诉我她同样是非常快乐的，当然她是以她自己的高兴方式。她跑到我身边，伸出胳臂挽住我的胳臂，没等喘过气来，就说：“哟，格雷小姐，我要告诉你一个我未向任何人透露的新闻，你应该感到莫大的荣幸。”

       “好吧，什么新闻？”

       “噢，重大新闻！首先，你刚离开不久，海特菲尔德先生就来我这儿了。我真害怕我爸爸或者妈妈会看见他。但是你知道，我又不能把你叫回来，所以我就……噢，天哪！我现在不能全告诉你有关他的事，我看见玛蒂尔达就在园林里，我必须过去把这新闻向她说说。不过，无论如何，海特菲尔德先生不是寻常的大胆，对我的恭维简直无法言说，表现出以前所未有的温柔——他至少想这么做——但我觉得他在这方面表现得并不成功，因为他少了一种才能。我还须再找个时间把他说的话全部给你说。......