深刻地理解权力资源特质，是卓越变革者应该具备的基本素质。在对于权力深刻理解的基础上，通过针对性的权力资源整合举措，变革者可以为自己建立起尽可能广泛的权力联盟与尽可能强大的权力支持，使自己的变革获得足够多的组织资源支持，从而使变革在有利的态势下得以施行。
还是温习一段历史上的案例，先贤的智慧总是可以带给我们足够多的启发。
《越绝书》，是中国古代的一本著名典籍，它以春秋末年至战国初期吴越争霸的历史事实为主干，对这一历史时期吴越地区的政治、经济、军事、天文、地理、历法、语言等多有涉及。在《越绝书》中，有这样一段话，听起来颇为震撼，“齐将伐鲁，孔子耻之，故子贡说齐以安鲁。子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破。十年之中，五国各有变”。其大意是指孔子的学生子贡，在鲁国面临齐国的强兵压境的危机之下，通过出使齐、吴、越、晋四个国家，最终不仅挽救了鲁国，还对其它四国的命运造成了重大影响。
令我们感兴趣的是，从典籍记载中可以看出，在这段历史进程中，子贡是通过对相关各国君主的决策诱导与说服，极大影响了各国的权力运作与军事资源投向，从而改变了国际关系，达成了最初的目标------挽救鲁国。那么，整个过程是如何发生的？子贡是如何深刻地影响了权力的运作？如何使各国的权力资源都为自己所调遣使用？相信对于这个问题的剖析可以带给我们足够多的启迪。
子贡，名为端木赐，是孔子的得意门生之一。他的突出能力在于口才极好，善于雄辩，且深谙世事，办事干练。他还善于经商之道，曾经经商于曹、鲁两国之间，富致千金，为孔子弟子中首富。他所处的时代大致为我国春秋到战国的过渡阶段，子贡之后大约50余年，就进入了理论意义上的战国时代。子贡所处时代的特点，被后世形容为“礼崩乐坏，天下以智力相雄长”。通俗地说，如果说春秋早期大家还在名义上尊东周为天下共主，但到了春秋晚期与战国时代，则彻底撕去了这层面纱，各国之间完全靠实力和谋略说话，相互攻伐，尔瘐我诈，一切以壮大本国地盘为宗旨。国与国之间彼此不服，相互惦记，有机会就要打一打，我们即将叙述的案例就是在这样的背景下展开。
当时的情况是，齐国国相陈成恒是齐国望族，实力强大，某一年率大军攻击鲁国，鲁国弱小且内患不断，真打起来不仅要割土赔款，甚至亡国灭种也有可能。在这种情况下，鲁国人孔子开始为祖国忧心忡忡，坐卧不安，他把门下弟子集中到一起，召开了一个动员会议，大意是“我们看到别的国家之间打来打去，尚且感觉到耻辱。今天，齐国打到了我们的祖国，这更是难以接受的事情，我们今天有什么办法吗”（诸侯有相伐者，尚耻之。今鲁，父母之邦也，丘墓存焉，今齐将伐之，可无一出乎？）。这个时候，我们可以注意一下孔子的用人策略。典籍记载，孔子门下的标准好学生颜回首先站了出来，其次是孔武用力、勇敢卤莽的子路也站了出来，他们都表示要承担责任，劝退齐军，但都被孔子制止了。（颜渊辞出，孔子止之，子路辞出，孔子止之）。而惟独当子贡站出来的时候，孔子立刻接受了他的请缨，派子贡去执行此次退齐存鲁的艰难任务。（子贡辞出，孔子遣之）。透过孔子对于此次任务人选的安排，我们可以揣摩到，孔子已经意识到此次任务并不好执行，要跟若干个穷兵黩武的军阀、诸侯王对话，并且要巧妙地进行说服影响，改变权力运作，这个事情颜回和子路都干不好，只有深谙世事、通达人情的子贡可以做好。这里面隐含的启发在于，想要做一些权力运作的事情，太迂腐和太卤莽都不行，而必须有足够的智慧、权谋和技巧。
子贡首先来到齐军中，直接晋见齐军主帅陈成恒，开始了他影响各国权力的一系列游说。从游说陈成恒开始，我们就可以看到那个时代确实充满了智慧与阴谋，而道义沦落，因此这一点需要批判地看待，我们只是从管理思维上进行借鉴，而并不认同过程中的很多观点，这一点需要格外注意。
子贡见到陈成恒的开篇词初听上去非常奇怪，他说，“您攻打鲁国不是个好主意，鲁国的城防薄弱，鲁王愚蠢而不仁义，大臣伪善懦弱，士兵厌倦战争，这种情况下您不应该打鲁国。您应该去和强大的吴国开战，吴国的城防高大厚实，士兵士气高昂战斗力强，且有许多精良的武器装备，又有高明的战将管理，您不如去攻击吴国。”这番话在逻辑上确实非常奇怪，陈成恒也很不高兴，大声训斥子贡，说这些话简直不可理喻。但子贡接下来的话，直接甚至露骨地说到了对方的心坎里，简直可以视为历朝历代权臣的标准思路。他说，“一个国家的实权派，如果真正忧虑的是内部权力斗争的话，那么在军事上应该尽量去进攻强敌，如果内部完全搞定，毫无隐忧，那么在军事上应该尽量去进攻弱敌。以您为例，三次请求增加封地被驳回，这足以说明您在内部的政敌还很多，地位还不稳。鲁国明摆着这么好打，您即便打下来，也不过会被视为是理所当然的，对于增强您的威信与话语权毫无帮助，甚至会被视为争军功而加剧别人对您的攻击。而您去攻击吴国则不一样，吴国如此强大，齐国并没有把握打赢，甚至有爆发全面战争的风险。但越是如此，对于当下执掌军权的您来说越有利，因为您可以把大臣都派到边境上作战，把都城不好驾驭的老百姓也推上战场，这个时候，齐王就孤立了。您如果有个什么图谋可也就方便了。”今天听起来，这些话非常丑陋，我们也必须罗嗦地再次提醒读者您要批判地看待。
这些话非常准确地击中了陈成恒，典籍记载，这个人本来一直就有拿下齐王、取而代之的野心。子贡的话虽然显得丑陋，但确实是野心家夺权所愿意听到的实话。陈成恒被子贡的话征服了，他唯一犹豫的是，“您说得确实有道理。但是我的军队已经到达鲁国，如果突然改向去攻击吴国，恐怕于理上有些说不通。”子贡马上给了他一个解决方案，“您现在只需按兵不动就可以了，我去说服吴国，让吴国主动来攻击你们，这样前面所有的谋划就可以实现了”。陈成恒对这个方案完全接受，鲁国至少在一段时间内安全了，子贡出使的第一步初步成功，并且至少带给后人一个基本的启发，说服权力拥有者的要素之一在于，必须设身处地站在被说服者的处境去考虑问题，解决被说服者的重大利益关切，说服才可能有效。
子贡继续动身赶到吴国，拜见历史上著名的吴王夫差，开展进一步的游说劝说。在子贡的整个计划中，说服吴国与齐国开战是最核心的一步棋，只有两个大国相互厮杀，无暇顾及鲁国，鲁国才有可能生存。因此，说服吴国至关重要。同样，他必须理解吴王夫差的重大利益关切。当时吴国非常强大，夫差主要关注两个问题。第一，吴国如何能够超越周边的齐、晋等国，迅速成长为受国际尊敬的大国强国。第二，吴国旁边暂时被击败的越国，其实一直也在枕戈待旦，伺机报复，对这个潜在炸弹，夫差也有些顾虑。
子贡首先针对夫差的第一点内心诉求谈道，“现在齐国攻击鲁国，势头正盛，对于吴国称霸是重大威胁。如果吴国出兵与齐国开战，挽救鲁国。一方面，这种富有道义感的行动一定有益于提升吴国的国际声望，另一方面，通过打击齐国，不仅可以削弱齐国，还可以震慑另一个强敌晋国。因此，希望您能出兵伐齐”。吴王夫差对于发动战争，打击其它大国而快速称霸到没有什么不认同，因此愿意出兵，但是他的顾虑也很深，“我虽然暂时打败了越国，但越王勾践这个人，也是个贤明的厉害角色，他夜以继日地甘当苦力，对内提高实力，对外结交诸侯，看来早晚是要报复我的。我还是先把越国彻底灭了再去帮你吧。”子贡可等不了这么长时间，他很快做出了反应，“为了拿下弱小的越国而不与齐国开展是不勇，贪图小利而忘记主要敌人是不智。您不如留着越国，让其它诸侯看到您的仁义，强力进击齐国，震慑晋国，让其它诸侯看到您的实力。”看到这样仍然无法说服夫差，子贡进一步说，“如果您还担心越国在您出征其间发动攻击的话，我去趟越国，让越国派出精锐部队跟您一道出征，这样，即便他们想打也没有力量了，如何？”子贡这个听起来不错的提议，终于说服了夫差。夫差承诺，只要越国愿意派出精锐部队与吴国一起进击齐国，免除吴国的后顾之忧，吴国就可以出兵。至此，子贡的计划已经成功了50%。
接下来，子贡来到了越国，在这里，他见到了大名鼎鼎的勾践。勾践卧薪尝胆最终称霸的故事千古流传，妇孺皆知。能做出如此非凡之事，必为非凡之人，勾践的城府之深世所罕见，是当时的一代人杰。子贡与如此权谋高手过招，整个过程非常精彩。
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