4.5 唐 虚空锦

这里我忍不住要把元稹这个猥琐男的一生简略地叙述一下：
　　　元这个姓，来自北魏的皇族，北魏的皇族本是鲜卑人，姓拓跋，后来因为汉化的需要，才改姓元。到了贞元年间，元稹的出身已经是极为微寒了，再加上八岁时他的做舒王府长史的父亲去世，他只能随着母亲一起依靠舅家，可以想见他幼年时必吃过不少苦，也必会被人所鄙视和唾弃。这种情形，颇可以参照《神雕侠侣》中杨过的童年。
　　　关于元稹，有一件事情一直为人所乐道。据康骈《剧谈录》，元稹中了明经之后，曾去拜访诗人李贺。李贺出身皇族，当时已享盛名，对于元稹这样出身寒微又是明经擢第的家伙自然很看不起。他把元稹拒之门外，元稹不知好歹，强闯进去，却被李贺的仆人拦住道：“明经擢第，何事来见李贺？”元稹碰了一鼻子灰，只好惭恨而退。唐人重进士科，对明经是很看不起的，元稹之弃崔莺莺而娶韦丛，自然是因为他自己的热衷于富贵，但另一方面当时的社会风习以及他自己的出身对他的弃娶也是一种强力的推动。
　　　元稹娶了韦丛之后，果然仕途顺利，先是做了校书郎，跟着又登才识兼茂明于体用科，成为右拾遗，不久之后，又成为监察御史。他在这个位置上做了很多得罪人的事情，正如陈寅恪所说的：“初具羽毛，欲以直声升朝。"再加上他年轻气盛兼才华横溢，难免狂妄，于是终于被人所暗算：有一次元稹从洛阳回长安去，宿于驿馆，竟与中使刘士元（据《旧唐书》，《新唐书》说是仇士良）争上房。当时的太监都是眼高过顶，即便皇帝也要让着他们的。刘士元毫不客气地把元稹打了一顿，据说元稹的脸上还因此而留下了伤疤。元稹因为这件事而被贬官出京，在外地做了十年的小官。
　　韦丛差不多就是在这时候死的，元稹为此写了许多悼亡诗，但同时也很快就娶了妾，之后又另娶了涪州刺史裴郧的女儿裴淑为妻。这十年里他与白居易以诗篇相应和，诗名渐起。监军崔潭峻(当时的监军都是太监)也很喜欢元稹的诗。元稹抓住机会，巴结上崔潭峻这棵大树，很快就因崔潭峻的推荐而得到了唐穆宗的喜爱和信任，重新回到长安，任膳部员外郎，之后再擢祠部郎中，知制诰，就是可以帮皇帝起草诏书了。
　　元稹这种变节的行为颇为人所不齿，当时朝廷上的官员大多都看不起他。据《旧唐书·武儒衡传》，有一次中书省的官员们一起“食瓜阁下"，有苍蝇飞到瓜上，时任中书舍人的武儒衡一边拿扇子赶苍蝇，一边说：“这家伙是从哪里来的，突然出现在这里！”这话明显是在讽刺元稹的官职来路不正，左右同僚因此而失色，而武儒衡却“意气自若”。
　　但是这一切并不影响元稹升官，太监们争着与元稹结交。很快元稹又成为中书舍人、翰林承旨学士，跟着是工部侍郎、进同书门下平章事，也就是已经成为宰相了。之后因为裴度等人的弹劾，元稹被调为外官，为浙东观察使，在外面转了几年，于大和三年(829)回京任尚书左丞，再被排挤出京，为武昌节度使，但圣眷始终不衰。宰相王播去世，元稹正在谋求这个职位的时候，突然死去，年五十三，死后赠尚书右仆射。
　　唐朝中晚期士风的败坏，元稹绝非孤例，他的始乱终弃与巧宦变节，也决谈不上是最为无耻的。还有一些士子更强，为了求取功名利禄，他们是真正地达到了厚颜无耻的地步。
　　《大唐新语》中有一则道：李播以郎中主管薪州时，有举子李生来拜谒，正好李播生病了，是李播家的一个子弟接待的。当时的举子都有行卷之风，就是将自己的诗文交给达官显贵们阅览，以求得到他们的推荐。这个李生也把自己写的诗交给李播家那个子弟，那子弟一看，里面居然全都是李播所写的诗。客人退去后，那待客的子弟把那些诗交给李播，李播大惊道：“这都是我以前应举的时候行卷用的诗，只不过作者的名字换了。”第二天，又让人把李生邀来，和颜悦色地问他：“这些诗是你自己写的吗?”李生一听，变色道：“是我苦心孤诣写出来的，绝对不会错。”那个子弟又说：“这些诗是我们李大人以前应举时所做，连笔迹都一样，请秀才不要再撒谎了。”李生才不得不承认道：“我之前是在撒谎，这些诗是我二十年前在京城书肆里用一百钱买来的，没想到却是郎中大人的佳制，在下实在十分惶恐。”子弟又把这些话转告李播，李播笑道：“这些无能之辈，也怪不得他们，穷成这样，也真是太可怜了。”于是送了些干粮给他，又让子弟在书斋里款待他。几天后，李生告辞，李播又赠之以缣缯。直到这一天李播才与李生见面，李生拜谢道：“我拿着郎中大人的伟大的诗章游走于江淮间已经有二十年了，现在希望大人再把诗卷赠还给我，不知可否？我一定要在旅途上向所有人传播这些诗。”李播道：“这些诗都是我年少未成事时所用，现在年纪已老，也都做了郡守了，留着也没有用，就送给你吧。”李生便把诗卷收入袖中，脸上没有一点羞愧之色。
这李生也算是一个强人，剽窃被人看出破绽，仍然厚着脸皮不承认，更出人意料的是，临走时竟然还想要回那些诗卷，虽然嘴里说着要帮李播传扬这些诗，但明摆着是想拿着这些诗继续行卷。李播也是明白人，送的时候也旁敲侧击地说出李生的真实目的，而李生居然“亦无愧色，旋置袖中”，脸皮之厚，不是一般人可比。
同样的事，《唐语林》中也有一则，不过人物换成了司空卢钧和某进士,地点则换成了衢州，可见此种抄袭剽窃的风气在唐朝时盛行到何等程度。