배젖이 없는데 어디서 영양분을 얻을까
식물의 씨는 보통 사람으로 치면 태아에 해당하는 배와 싹을 틔우는데 필요한 영양공급원인 배젖으로 이루어져 있다.
그런데 누에콩의 씨에는 배젖이 없다. 배의 일부인 쌍떡잎이 가득 들어 차 있을 뿐이다. 물론 콩알에도 영양분이 가득하지만 누에콩은 씨 속의 쌍떡잎에 영양분을 저장한다. 에너지원을 내장하여 제한된 씨 속의 공간을 효율적으로 이용하며 자란다. 콩과의 씨는 모두 누에콩처럼 배젖이 없다
생존할 수 있는 공간을 확보하는 동안이 연약한 싹에게는 가장 가혹한 시련의 시기이다. 시련의 시기를 거쳐 싹을 틔운 누에콩은 햇볕을 온몸으로 받으며 착실히 성장해 간다. 콩과 식물은 완두와 같은 덩굴식물이 많다. 기둥이나 다른 식물을 휘감으며 줄기를 뻗는 덩굴식물은 제 힘으로 곧게 설 필요가 없으므로 줄기가 튼튼하지 않다. 줄기를 곧게 하는 에너지를 길게 뻗는데 사용한다.
하지만 누에콩은 기둥에 의지하지 않고 자립을 택했다. 누에콩의 줄기를 만져보면 네모나다. 단면적이 같을 때 둥근 모양보다는 네모꼴이 바람과 같은 것이 작용하는 힘에 저항력을 발휘한다. 이것이 바로 누에콩이 자립을 선택한 이유이다. 또 턱잎을 내밀어 줄기를 튼튼하게 보강한다. 참으로 정직한 생존전략이 아닐 수 없다.
보통 콩류의 꼬투리는 아래를 향하는데 누에콩의 꼬투리는 위를 향한다. 누에콩의 꼬투리가 향한 곳으로 눈길을 옮겨보면 그 끝에는 드넓은 하늘이 펼쳐져 있다. 찬란하게 빛나는 태양, 느긋하게 흘러가는 구름, 푸르른 하늘이 바로 누에콩이 가리키는 풍경이다. 지상에서 싹을 틔운 그날부터 드넓은 하늘을 우러르며 실하게 성장해가는 누에콩의 높은 기개가 느껴진다. 우리는 하늘을 바라보는 소박한 즐거움을 잊고 사는지도 모른다. 우리도 잡념을 버리고 하늘을 우러르며 곧게 살아가야 하지 않을까?
비장과 신장을 튼튼하게 해서 다이어트와 해장을 돕는다.
우수한 단백질 공급원 마마콩, 잠두라고 불리는 누에콩은 그늘지고 습한 곳이나 고목의 밑둥에서 잘 자라는 콩과 식물이다. 누에콩은 약간 달착지근한 맛과 조금 쌉쌉한 맛이 나는데 밥을 지을때 넣어도 좋고 삶아서 그대로 먹어도 맛있다. 술안주로도 빼놓을수 없는데 이는 누에콩에 위장 활동을 활발하게 해주고 술기운을 풀어주는 성분이 들어있기 때문이다. 누에콩의 대표적 효능은 비장을 튼튼하게 하고 위를 열어주며 습기를 없애 붓기를 빼는 것이다. 만성 신장병이나 가슴과 배가 부어오르고 통증을 느끼며 음식물을 삼키기가 어렵고 신물이 날때 누에콩을 삶아 장복하면 어느정도 효과를 볼 수 있다. 누에콩뿐만 아니라 모든 콩은 우수한 단백질 공급원이며 혈당과 비만에도 효과를 볼 수 있다.중국요리에 다양하게 사용되는 두반장의 재료가 바로 이 누에콩이다. 누에콩은 단백질, 지방, 탄수화물, 칼슘, 인, 철분과 비타민B 복합체 등의 영양성분이 들어 있는데 연할 때 살짝 익혀 먹으면 신선한 맛이 좋고 조금 더 익어 숙성했다면 소금을 넣고 뽁다가 물을 부은 뒤 충분히 익혀서 먹는 것이 맛있다.
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