如果评选管理学历史上最重要的实验，我们很自然会想到霍桑工厂实验。霍桑工厂实验是管理学历史上最重要的实验，没有之一。它是促成管理学中行为理论发展的关键动力。霍桑实验证明了，管理者不仅要关注工作任务，还要关注工作中的人。
霍桑实验是1927—1932年间在美国西方电气公司靠近芝加哥的霍桑工厂里所进行的一系列研究。西方电气是AT&T公司下属的一家设备生产厂，为AT&T公司提供电话交换机的设备和配件，有两万五千名员工。AT&T公司在当年的热门程度就像是今天的互联网创业企业，这个工厂无论是在管理上还是在经营上在当时都属于优等生，企业的领导层同时也是科学管理理论的信奉者。
1924年，美国国家科学院全国研究委员会下设的一个专业委员会——工业照明委员会，在霍桑工厂开始进行照明亮度与工业产量之间关系的研究。实验小组的负责人是麻省理工学院的电子工程教授杰克逊。他们把参与实验的工人分为两组，一组是实验组，照明条件在不断变化；另一组是对照组，照明条件不予变化。为了避免互相影响，两组的工作地点分别在两个不同的建筑里。
按照科学管理的一般原理来推论，工作条件与劳动效率是相关的，灯光的变化，肯定会影响工作。但出人意料的是，这个持续了两年多的实验，打破了人们的原先预期。当实验组的照明亮度提高后，两组工人的生产率都提高了。也就是说，不仅实验组，对照组的生产率也提高了。如果把实验组的照明亮度调低后，仍然如此，直到光线暗淡到月光的程度生产率才会开始下降。
最后，到1927年11月，由实验小组成员、麻省理工的电机工程教师斯诺执笔的报告不得不宣布：“产量的上下浮动，与照明度没有直接的关系。”并推测道：“影响产量最重要的因素，可能是工人个体的心理状态。”
1927年，霍桑的前期实验因为没有取得预期结果而准备放弃。工厂是需要实效的，停止是很正常的。有一位前期实验的成员希巴格不死心，他向管理层游说继续这项研究。当时西方电气还在成长中，领导层也比较开明，对科学管理富于兴趣，也确实相信有办法提高生产的产出水平，所以同意另请高明。这次，他们请来了哈佛大学的梅奥教授。
参考教材
《管理学原理》第二版 韩瑞著
《创业管理》吴何著
《战略管理》（第2版）李振福、孙忠著
《现代企业管理》（第2版）吴何著
爱源学院
老师真棒，鼓励一下
北京读天下 回复 @爱源学院：
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北京读天下
如果想了解有关霍桑实验更多的信息，可以点击访问哈佛商学院在线历史资料馆专题，“哈佛商学院与霍桑实验（1924-1933）”，里面有关于这次实验及其如何发挥影响的详细资料。 想了解当年通用电气为什么会停止这项实验以及今天的管理者可以从中得到哪些启发，可以参考巴里·费根《从命令到参与：企业文化行动手册》一书。
北京读天下
科学管理和行为管理并不是对立的关系。科学管理所希望的绩效提高也必然要求关心员工的福利，只不过科学管理的方案通常是总体的和一般的，而不是个体和差异化的。例如，行为管理更关心的是在福利相同的情况下为什么员工会有不同表现，同样的激励措施为什么在不同环境中效果不同。与科学管理相比，行为管理可以更加深入地对个体和小组的绩效做出解释。