《风乎舞雩咏而归·论语悦读》
子曰：“乡原（yuàn愿），德之贼也。”
孔子说：“那种是非不分、伪善欺世的好好先生，是祸害道德的人。”
上一章孔子评点了挖洞穿墙的小偷，本章教我们如何捉盗德之贼。孔子显然精通防盗防贼之术，对他们的伎俩洞若观火，不管是盗财之匪，还是盗德之贼。
“乡原”中的“原”，同“愿”，忠厚。“乡原”，好好先生。
“德之贼也”中的“之”，用在主谓之间，取消句子的独立性，无意义。“贼”，毁坏，祸害。“德之贼也”，宾语前置句，贼德，是祸害道德的人。
“乡”，周代行政区划名，一万二千五百家为一乡。《周礼·地官·大司徒》：“令五家为比，使之相保……五党为州，使之相赒（zhōu）；五州为乡，使之相宾。”大意是规定五家为一比（比：一个单位量词，相当于现在农村所说的生产小队），让他们守望相助，互相照顾……五党组成一州，让他们互相周济；五州组成一乡，让他们以宾客之礼相待。
“乡愿”这类人是本性伪善、内心污浊、表里不一的好好先生，拥有仁慈的外表、良善的做派和宽厚的名声，实际上却是狭隘、自私、虚伪，没有真诚、正直、仁爱之心，缺乏或抛弃了仁德的实质性内涵，却装饰上了仁德的华丽温顺的外壳，孔子称之为“德之贼”也。
“乡愿”还有一种狭隘的地域观念，表现在本乡本土是忠厚善良的，但是出了这个“乡”，就奸诈而狡猾。这种人心量局促狭小，目光短浅，无知又无能，还奸诈蛮横，不讲信用，这是孔子所鄙视的。
《孟子·尽心下》云：“孔子曰：‘过我门而不入我室，我不憾焉者，其惟乡原乎！乡原，德之贼也。’”
子贡对“乡原”早有察觉。《论语·子路》第二十四章中子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“乡人皆恶之，何如？”子曰：“未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之”。如果整个乡里人都认为他是忠厚之人。这种人貌似好人，为了获得好名声不分是非，与流俗合污，到处讨好，就是善恶不分的伪善者。
孔子告诉他说：“众好之，必察焉；众恶之，必察焉。”清王宜山《围炉夜话》第四章云：“孔子何以恶乡愿，只为他似忠似廉，无非假面孔；孔子何以弃鄙夫，只因他患得患失，尽是俗心肠。”“唯仁者能好人，能恶人。”
“乡原”从古到今哪里都有，不仅仅是中国有。米兰·昆德拉的小说中“媚俗”是一个核心命题，这是二十世纪西方文明的“乡原”。真诚的道德勇气是仁者最根本的标志。每一个人都应自省，自己身上有多少“乡原”的成分。“破山中贼易，破心中贼难。”其实，很多时候，我们取悦别人，就是希望受到更多的肯定。这种取悦别人之心，正是混淆了是非、颠倒了善恶的表现，应该剔除不用。
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